Durante l’autopsia, proprio mentre il patologo estraeva il bisturi e stava per praticare la prima incisione, la donna aprì improvvisamente gli occhi e sussurrò: «Per favore, non dite loro che sono viva». Ma ciò che seguì fu ben più orribile.
Il corpo di una giovane donna di nome Sofia era arrivato all’obitorio un’ora prima.
Secondo i documenti, tutto era chiaro: un grave incidente stradale fuori città. L’auto era uscita di strada e si era ribaltata più volte. I paramedici avevano tentato di salvare la donna, ma il referto indicava che le sue ferite erano mortali.
Il patologo, Michael, lavorava lì da oltre vent’anni e conosceva il suo lavoro alla perfezione.
Preparò gli strumenti, accese la lampada frontale e stava per iniziare l’esame quando notò qualcosa di strano.
Il corpo era caldo.
Troppo caldo.
Michael aggrottò la fronte e rilesse i documenti.
L’ora del decesso era indicata come quasi due ore prima.
Certo, il corpo non avrebbe dovuto essere così freddo in così poco tempo, ma la temperatura gli sembrava comunque anomala.
Posò il bisturi e toccò il collo della donna.
Per qualche secondo, non accadde nulla.
Poi Michael sentì un debole battito sotto le dita. Molto debole, ma c’era. Il medico ritirò bruscamente la mano.
In quel preciso istante, la donna aprì gli occhi. Michael quasi lasciò cadere gli strumenti.
Sofia fece un respiro profondo, lo guardò e subito si portò un dito alle labbra.
«Dottore… la prego, non dica a nessuno che sono viva. La supplico.»
«Cosa?…»
Michael stava per chiedere aiuto quando la donna gli afferrò improvvisamente il polso.
«Con delicatezza.»
Guardò verso la porta di vetro smerigliato. Dietro il vetro, si intravedevano le sagome di due uomini.
«È suo marito?» chiese Michael a bassa voce.
Negli occhi di Sofia si leggeva l’orrore.
«Non è mio marito.»
Michael non ebbe il tempo di dire altro. La porta dell’obitorio si spalancò con un forte tonfo.
Sofia chiuse immediatamente gli occhi e rimase immobile.
Un uomo alto, vestito con un elegante abito nero, entrò nella stanza.
Il secondo uomo rimase dietro la porta.
«Allora, dottore?» Lo sconosciuto chiese con calma: «È davvero morta?»
Michael guardò Sofia.
«Secondo i documenti, sì.»
«Non mi interessa cosa c’è scritto sui documenti.»
L’uomo si avvicinò lentamente al tavolo.
Sofia rimase immobile, a stento trattenendo il respiro. Lo sconosciuto si chinò così tanto che Sofia poté sentirne il respiro sull’orecchio.
Avrebbe voluto urlare, ma sapeva: un’altra mossa e sarebbe finita.
L’uomo sussurrò improvvisamente:
«Hai sempre giocato male, Sofia.»
Un brivido percorse la schiena della donna. Michael aveva sentito quelle parole.
Lo sconosciuto si raddrizzò e guardò il dottore.
«Ho bisogno del referto oggi stesso.»
«Sarà pronto tra qualche ora.»
L’uomo annuì e si diresse verso l’uscita.
Ma si fermò sulla porta. E in quell’istante preciso, accadde qualcosa di molto peggio.
Appoggiò la mano sul bordo del tavolo di metallo e improvvisamente disse:
«Si prenda cura di loro, dottore.»
L’uomo se ne andò.
Michael attese che le figure dietro il vetro scomparissero prima di chiudere la porta a chiave.
Sofia fece un respiro profondo e scoppiò a piangere.
«Chi sono queste persone?» chiese il dottore.
La donna rimase in silenzio per qualche secondo.
Poi gli raccontò tutto.
Per quattro anni, Sofia aveva lavorato come contabile in una grande azienda. Qualche settimana prima, aveva scoperto per caso dei conti che non avrebbero mai dovuto esistere.
Enormi somme di denaro transitavano attraverso quei conti.
Inizialmente, Sofia aveva pensato a una semplice manipolazione finanziaria, ma poi aveva trovato dei documenti con i nomi di persone scomparse anni prima.
Ne aveva fatto delle copie. Ed è stato allora che hanno iniziato a perseguitarla.
«L’uomo che era qui prima lavora per il proprietario dell’azienda», disse Sofia. «Ieri è venuto a casa mia e ha preteso i documenti.»
«E l’incidente?»
Sofia guardò il dottore. «…Non è stato un incidente.» La sua auto era stata deliberatamente spinta fuori strada. Sofia ricordava l’impatto, i finestrini in frantumi e l’uomo che pochi minuti dopo aveva preso a calci la sua macchina.
Era ancora cosciente. E sentiva la sua voce accanto a sé.
«È ancora viva.»
Poi le fecero un’iniezione. Non si svegliò finché non si trovò sul tavolo dell’obitorio.
Michael impallidì.
«Ma chi ti ha dichiarato morta, allora?»
«Non lo so.»
Il dottore guardò i documenti che giacevano accanto a lui.
Si rese conto allora che non ci si poteva fidare di loro.
«Dove sono le copie che cercate?»
Sofia rimase in silenzio per qualche secondo.
«Pensate che le abbia nascoste?»
«E la verità?»
La donna sorrise per la prima volta dopo tutto quel tempo.
«Le ho mandate a un giornalista ieri mattina.»
Michael la guardò sorpreso.
Ciò significava che uccidere Sofia non era più sufficiente.
Le informazioni potevano trapelare da un momento all’altro.
Il medico trovò rapidamente degli abiti, aiutò la donna ad alzarsi e la accompagnò lungo il corridoio di servizio.
Prima di andarsene, tornò al tavolo e coprì le coperte arrotolate dell’ospedale con un lenzuolo, in modo che da lontano sembrasse che il corpo fosse ancora lì.
Un’ora dopo, Sofia era dall’altra parte della città.
E la mattina seguente, ciò che coloro che avevano voluto ucciderla temevano di più si avverò.
Un importante organo di stampa pubblicò i documenti. Fu avviata un’indagine e diversi dirigenti dell’azienda furono arrestati.
Ma l’uomo in abito nero era sparito. Non fu mai ritrovato.
