Un’addetta alla mensa scolastica è curiosa e osserva una ragazza che mangia solo metà del suo pranzo e mette il resto nello zaino. Quando scopre che la ragazza dà il suo cibo a un ragazzo povero, la donna decide di fare qualcosa al riguardo.
La signora Murphy lavora alla mensa della Cypress Valley High School da quattro anni, e non c’è lavoro al mondo che ami di più. In effetti, dato che lei e suo marito non potevano avere figli, il suo viso si illuminava ogni volta che serviva il pranzo ai giovani studenti e vedeva i loro sorrisi.
“Sei giovane! Devi mangiare tanto per rimanere in salute!” – era un motto che ripeteva con entusiasmo a ogni studente a cui serviva il cibo.
Alcuni bambini si lamentavano: “Signora Murphy, non sembra affatto figo! Deve trovare qualcosa di meglio!!!”.
Ma la vecchia signora scrollava le spalle. “Oh, furbetto! Il cibo e il motto della signora Murphy sono impareggiabili! Adesso dai, voglio vedere i vostri piatti puliti!”.
“D’accordo, signora Murphy!!!” I bambini ridevano, prendevano posto e si godevano il pranzo.
Un giorno, la signora Murphy stava parlando con una collega quando notò qualcosa di strano. Sul fondo della sala da pranzo, vide una ragazzina che aveva finito solo metà del suo pranzo e aveva messo il resto nella scatola del pranzo.
“Non si sente bene? Perché non ha mangiato?” si chiese la signora Murphy, sconcertata, mentre la ragazza si alzava e se ne andava.
Il giorno dopo, quando la ragazza tornò alla mensa, accadde di nuovo la stessa cosa. Divise il cibo in due porzioni uguali, ne mise una metà nella scatola del pranzo e mangiò solo l’altra metà. La signora Murphy era preoccupata per questa situazione che si ripeteva giorno dopo giorno, così un giorno decise di scoprire cosa stava succedendo.
Vide che dopo la scuola, la ragazza camminava in una direzione opposta a quella degli altri studenti, dirigendosi verso una zona abbandonata.
“Perché va lì dopo la scuola?” si chiese la vecchia signora, seguendo discretamente la ragazza, senza farsi notare.
Pochi minuti dopo, vide la ragazza entrare in un vicolo dove un ragazzino, vestito di stracci, era seduto per terra su un pezzo di cartone. La signora Murphy si fermò e guardò nel vicolo.
“Mio Dio, è lì che va a finire il cibo?” – esclamò, coprendosi la bocca per la sorpresa.
La ragazza sorrise e si avvicinò al ragazzo. “David! Sono qui!”
Il ragazzo la guardò e le sorrise calorosamente. “Claire! Mi hai portato qualcosa da mangiare?”
“Certo che sì!” – rispose, sedendosi accanto a lui e aprendo lo zaino. “Oggi c’erano delle salsicce e le ho messe da parte per te. Comunque non sono una grande fan.” Gli porse la scatola del pranzo.
“Grazie”, rispose il ragazzo. “Mamma è malata. Sei arrivata un po’ tardi oggi e avevo paura che non venissi.”
“Mi dispiace. La prossima volta ti porterò più cibo! Prometto!” – disse, alzandosi. “Devo andare! Mia madre sarà arrabbiata se torno a casa tardi…”.
David annuì e la salutò.
A quel punto la signora Murphy si avvicinò a loro. “È per questo che non mangi il tuo pranzo? Tesoro, devi mangiare anche tu! Avresti potuto parlarne con qualcuno…”.
Claire rimase sorpresa nel vedere la signora Murphy lì. “Lei? Lavora nella mensa della scuola, giusto? Per favore, non lo dica a nessuno! Mia madre sarà furiosa se scopre che non sto mangiando il mio pranzo,” disse con la testa bassa.
Ma la signora Murphy sorrise e le accarezzò la testa. “Non c’è niente di male in quello che fai, Claire. Aiutare chi è nel bisogno è una cosa buona. Ma non lo stai facendo nel modo giusto…”
Claire la guardò confusa. “Cosa intende?”
“Non credi di dovermi dare una spiegazione su quello che sta succedendo qui, cara?” – chiese la signora Murphy, inclinando la testa verso David, desiderosa di sapere perché un ragazzino come lui si trovasse fuori in quelle terribili condizioni.
Ma prima che potesse dire qualcosa, Claire intervenne. “Non è colpa sua. La sua famiglia è molto povera…”, iniziò.
David e la sua famiglia avevano difficoltà a sbarcare il lunario e potevano a malapena permettersi un pasto completo al giorno. Claire l’aveva incontrato al crocevia davanti alla scuola quando stava chiedendo cibo e denaro. Si era sentita dispiaciuta per lui e aveva iniziato a mettere da parte del cibo dal suo pranzo per la sua famiglia. Si erano accordati per incontrarsi ogni giorno nel vicolo dove lei gli avrebbe dato il cibo.
“Ha una sorellina a casa. Non voglio che muoiano di fame,” concluse Claire.
“Oh, tesoro! Hai fatto una cosa meravigliosa,” gli occhi della signora Murphy si illuminarono e abbracciò Claire. “Anche tu. Vieni qui, caro,” disse a David.
Abbracciando i due bambini, la signora Murphy dichiarò: “Ascoltate, bambini, da ora in poi nessuno avrà fame, d’accordo? Nessuno di voi avrà fame. La signora Murphy se ne occuperà…”.
La signora Murphy sapeva che a scuola rimaneva molto cibo dopo che i bambini avevano finito di mangiare, così iniziò a confezionarlo in scatole e a venire a portarlo a David nel vicolo.
Claire l’accompagnava ogni volta che andava da David, e il sorriso che la signora Murphy vedeva sui volti dei due bambini ogni volta la convinceva che, anche se non aveva avuto figli suoi, Dio l’aveva indirettamente benedetta con molto di più – stava nutrendo non uno, non due, ma diversi bambini con le sue mani, e questo significava molto per lei.
