Quando ho deciso di fare una sorpresa a mio marito portandogli il suo piatto preferito al lavoro, ho scoperto che non lavorava più lì da diversi mesi.
Non avrei mai immaginato che quella rivelazione avrebbe scosso le basi del nostro matrimonio ventennale e mi avrebbe messa su una strada a cui non avrei mai pensato.
Ho preparato il cibo preferito di Jonathan: lasagne, pane all’aglio e tiramisù.
Le ultime settimane lui faceva spesso gli straordinari, e ho deciso che dovevo sollevargli il morale.
Un addetto alla sicurezza nell’edificio d’uffici mi ha guardata stranamente quando ho chiesto di Jonathan.
«Signora, Jonathan non lavora più qui da tre mesi», mi ha detto.
Ho sentito il terreno cedere sotto i miei piedi. «Cosa? Non può essere. Eppure era qui ogni giorno.»
L’addetto ha scosso la testa. «Mi dispiace, ma è stato licenziato. Dovresti parlargli di questo.»
Sono andata via, sentendo le guance bruciare per l’imbarazzo. Che diavolo sta succedendo?
La mattina seguente osservavo come Jonathan si preparava per il «lavoro», come sempre.
Ma prima di uscire, si era seduto sul divano per leggere un messaggio sul suo telefono.
«Come vanno le cose per quella possibile promozione?» ho chiesto distrattamente.
Lui non si staccava quasi dal telefono. «Sai, sto ancora lavorando su questo. C’è molto da fare.»
Ho aspettato che la sua macchina lasciasse l’ingresso, poi ho chiamato un taxi.
«Segui la berlina blu», ho detto al conducente. Lui mi ha guardata stranamente, ma non ha protestato.
Abbiamo seguito Jonathan in una zona malfamata della città.
Si è parcheggiato in un’area di sosta dubbia e si è diretto verso un piccolo caffè.
Dalla finestra ho visto che si era seduto a un tavolo con una donna anziana.
«Aspetta qui», ho detto al conducente. Mi sono avvicinata e ho scattato alcune foto con il mio telefono.
Poi si è unita a loro una giovane, e subito dopo un’altra.
Presto al tavolo di Jonathan c’erano sei donne.
Che cosa stava tramando?
Quando se ne sono andate, mi sono avvicinata a una di loro.
«Mi scusi, come conoscete Jonathan?»
Lei si è accigliata. «Quel ragazzo? Non sa apprezzare il vero talento. In bocca al lupo con lui.»
Prima che potessi fare altre domande, se ne è andata.
Quella sera ho mostrato le foto a Jonathan.
«Vuoi spiegarmi tutto questo?»
Il suo viso è diventato pallido. «Mi hai seguito? Rebecca, come hai potuto?»
«Come ho potuto? Come hai potuto mentirmi per mesi? Che cosa sta succedendo qui?»
Jonathan ha sospirato e si è seduto in poltrona.
«Ho dato le dimissioni per realizzare il mio sogno. Metto in scena un’opera teatrale.»
Lo guardavo scioccata.
«Un’opera teatrale? E l’ipoteca nostra? Le tasse scolastiche dei bambini? Come puoi permettertelo senza lavoro?»
«Ho preso un po’ dai nostri risparmi», ha ammesso. «Circa 50.000 dollari.»
«Cinquanta mila dollari?» ho gridato. «Sei impazzito?»
«È un investimento», insisteva Jonathan. «Questa pièce sarà il mio grande successo. Ne sono sicuro.»
Ho sospirato profondamente.
«O annulli l’opera e restituisci i soldi, oppure divorziamo.»
Jonathan mi ha guardata a lungo.
«Non posso rinunciare al mio sogno, Bekka. Mi dispiace.»
È stata come una schiaffo.
«Mi dispiace? È tutto quello che puoi dire?»
Jonathan si alzò, stringendo i pugni.
«Cosa vuoi sentire? Che torni a quel lavoro straziante solo per renderti felice?»
«Voglio che tu sia responsabile!» ho urlato.
«Abbiamo dei bambini, Jonathan. Le bollette. Un futuro da pianificare!»
«E il mio futuro?» ha risposto.
«I miei sogni? Non hanno importanza?»
Ho riso amaramente.
«Non hanno importanza se costano tutto ciò per cui abbiamo lavorato!»
Jonathan cominciò a camminare per la stanza.
«Non capisci. Questa pièce… è la mia occasione per diventare qualcuno.»
«Avevi già qualcosa», dissi con voce tremante.
«La famiglia. La vita. Non era abbastanza?»
Lui si girò.
«Non è questo. Devo farlo per me.»
«Per te», ripetei.
«Non per noi. Non per i nostri figli.»
«Capiranno quando avrò successo», insisteva Jonathan.
Scossi la testa.
«E se non lo faranno? Che faremo allora?»
«Ce la farò», disse con decisione.
«Vedrai.»
«No», dissi, provando una strana calma. «Non posso guardare mentre scommetti tutto su un sogno vuoto.»
Il volto di Jonathan si fece serio.
«Allora, sembra che sia finita tra noi.»
Quando uscì di casa arrabbiato, mi caddi sul divano, sentendo il peso della nostra vita distrutta addosso.
Come siamo arrivati a questo?
I mesi successivi furono un turbine di avvocati e documenti.
Continuai la battaglia e presentai la richiesta di divorzio, cercando di riprendere la mia parte dei risparmi.
Jonathan si trasferì e si dedicò completamente alla sua pièce.
Emily, nostra figlia maggiore, subì molto.
«Perché non riesci a perdonare papà?» mi chiese una sera.
Sospirai.
«Non si tratta di perdono, cara. Si tratta di fiducia.
Tuo padre ha infranto quella fiducia.»
Una sera, Jonathan mi chiamò. «L’opera sarà messa in scena la prossima settimana. Verrai?»
«Non credo sia una buona idea», dissi.
«Per favore, Bekka. È importante per me.»
Contro ogni ragionevole logica, accettai. Il teatro era mezzo vuoto.
L’opera di Jonathan fu… un fallimento.
Dialoghi assurdi, trama confusa. Lasciai l’intervallo.
Una settimana dopo, Jonathan venne a casa mia. Sembrava orribile – non rasato, i vestiti sgualciti.
«L’opera è fallita», disse. «Mi dispiace tanto, Bekka. Ho commesso un enorme errore.»
Provai un po’ di pietà, ma la represi. «Mi dispiace che non sia andata bene. Ma non cambia nulla tra noi.»
«Non possiamo provarci di nuovo?» supplicò. «Per i bambini?»
Scossi la testa. «Li vedrai come stabilito dal giudice. Ma tra noi è finita, Jonathan. Ho tracciato una linea.»
Chiudendo la porta, sentii un peso cadere dalle mie spalle. Faceva male, ma sapevo di aver fatto la cosa giusta.
Era il momento di concentrarmi sui bambini e sul mio futuro – senza le bugie di Jonathan che mi trascinavano giù.
Quella sera chiamai mia sorella. «Ehi, ti ricordi quando parlavamo di un viaggio in Europa? Facciamolo.»
Rideva. «Davvero? E il lavoro?»
«Ce la farò», dissi. «La vita è troppo breve per “e se”, capisci?»
Dopo aver chiuso la chiamata, sorrisi. Per la prima volta in mesi, sentii l’emozione per il futuro. Chi avrebbe detto quali avventure mi aspettavano?
La mattina seguente mi alzai presto e andai a correre. L’aria fresca mi rinvigoriva. Passando accanto al nostro vecchio caffè preferito, vidi Jonathan all’interno, chino su un quaderno.
Per un attimo pensai di entrare, poi continuai a correre. Alcuni capitoli devono rimanere chiusi.
Tornata a casa, vidi che Emily era già sveglia e preparava la colazione. «Buongiorno, mamma», disse. «Vuoi delle crêpes?»
La abbracciai. «Suona meraviglioso, tesoro.»
A colazione sollevai il tema del nostro futuro. «Ho pensato che dobbiamo cambiare qualcosa. Che ne dici di un trasloco?»
Gli occhi di Emily si spalancarono. «Un trasloco? Dove?»
«Non lo so ancora», confessai. «Ma mi sembra che un nuovo inizio farebbe bene a tutti noi.»
Michael entrò, strofinandosi gli occhi. «Di cosa parlate, questo trasloco?»
Spieghi le mie idee. Con mia grande sorpresa, i bambini furono aperti all’idea.
«Si può prendere un cane se ci trasferiamo?» chiese Michael.
Risate. «Vedremo. Tutto a suo tempo, va bene?»
Più tardi quel giorno incontrai la mia amica Lisa per un caffè. Lei aveva affrontato un divorzio qualche anno fa.
«Come stai?» chiese.
Sospirai. «Onestamente? È difficile. Ma… è anche liberatorio. È strano?»
Lisa scosse la testa. «Per niente. È un’opportunità per ritrovarsi.»
«Sto pensando di tornare all’università», confessai. «Forse per finire quel diploma che non ho mai ottenuto.»
«È fantastico!» esclamò Lisa. «Ce la farai.»
Durante la conversazione sentii nascere dentro di me una scintilla di eccitazione. Forse non era la fine, ma un nuovo inizio.
Quella sera, mentre aiutavo Emily con i compiti, sentii squillare il telefono. Era Jonathan.
Esitai, ma alla fine risposi: «Se si tratta dei bambini, sì. Per il resto, no.»
«Giusto», scrisse lui in risposta. «Pranzo domani?»
Ci incontrammo in un caffè neutrale. Jonathan sembrava meglio della volta precedente.
«Ho pensato molto», iniziò.
Alzai la mano. «Jonathan, siamo qui per parlare dei bambini. E solo di loro.»
Lui annuì, con aria colpevole. «Esatto. Scusa. E loro, come stanno?»
Parlammo delle difficoltà di Emily con la matematica e della nuova passione di Michael per la robotica.
Sembrava quasi normale, finché non mi ricordai perché eravamo lì.
Quando la nostra conversazione giunse al termine, Jonathan tossì. «Ho… ricevuto un’offerta di lavoro. Di nuovo nel settore finanziario.»
«È fantastico», dissi sinceramente. «I bambini saranno felici di saperlo.»
Lui esitò. «Un lavoro a Chicago.»
Sbattei le palpebre. «Oh. È… lontano.»
«Sì», rispose piano. «Non ho ancora deciso. Volevo prima parlarne con te.»
Inspiri profondamente. «Se è davvero ciò che vuoi, dovresti accettarlo. Organizzeremo le visite.»
Jonathan annuì, con aria sollevata. «Grazie, Bekka. Per tutto.»
Guardandolo andarsene, provai tristezza per ciò che avevamo perso, ma anche speranza per il futuro.
La vita non va mai come pianifichiamo.
Ma a volte, colpi di scena inaspettati ci portano esattamente dove dobbiamo essere.
