C’è una varietà di forme e dimensioni per quanto riguarda la carineria. Il più piccolo animale dello Zoo Australia Wildlife Warriors è un piccolo planeatore dalle piume chiamato Boop.
La carineria di un piccolo animale di nome Boop è impareggiabile. Dopo essere sfuggita alla tasca della madre e pesando meno di un grammo, la piccola creatura è stata trovata.
Il santuario fa in modo che Boop riceva le migliori cure prima di essere rilasciata nella natura.
La loro distintiva coda piatta, coperta da peli frangiati rigidi che crescono orizzontalmente su entrambi i lati fino alla punta, dà a questi adorabili animali nativi il loro nome. La coda viene utilizzata per dirigere e frenare mentre planano tra gli alberi.
Sono gli unici mammiferi con una coda apparentemente piumata. La coda misura 7-8 centimetri di lunghezza e assomiglia a una piuma d’uccello.
Da adulti, questi piccoli planatori pesano solo 10-15 grammi, e per questo motivo possono occasionalmente passare inosservati quando sono in pericolo o essere scambiati per un topo quando il gatto lo porta dentro casa.
I planatori dalle piume fanno parte della famiglia Burramyidae e sono imparentati con i possum pigmei. Questi piccoli mammiferi, come i planatori dello zucchero, entrano in uno stato noto come torpore a causa delle loro dimensioni ridotte, il che rende difficile per loro rimanere al caldo in condizioni meteorologiche fredde o quando il cibo scarseggia.
Di conseguenza, la respirazione dell’animale si rallenta, perdono temporaneamente conoscenza e la loro temperatura corporea scende a un livello simile a quello dell’ambiente circostante. Non bisogna confondere questo con l’ibernazione, che dura molto più a lungo e non è nota nei marsupiali.
Il pelo è di colore crema chiaro fino all’addome bianco sopra la vita ed è una combinazione di grigio e marrone. Come gli altri planatori, i planatori dalle piume hanno una piega cutanea che si estende dal gomito al ginocchio e funge da membrana planante. I lunghi peli sono arricciati al bordo per ingrandire la superficie corporea.
Quando è disteso, il planatore può percorrere grandi distanze come una foglia cadente. Vive sugli alberi e si nutre di nettare, polline e insetti. Si alza in aria quando deve passare da un albero all’altro.
La pelle tra il piede anteriore e il piede posteriore si allunga come un paracadute quando salta fuori dall’albero con le gambe distese. La coda appiattita di questo piccolo opossum lo aiuta a planare, dirigere, frenare e ancorarsi quando atterra.
Sebbene siano stati visti percorrere fino a 28 metri, di solito planano per 14 metri. Sono possibili fino a cinque planate all’ora. Per rimanere al di sopra delle cime degli alberi e evitare predatori più grandi a terra, i planatori dalle piume utilizzano il planare.
I piedi assomigliano a quelli di una rana, ma con peli invece di scaglie, e i grandi cuscinetti sulle dita, che hanno scanalature seghettate sotto, permettono loro di arrampicarsi su quasi tutto. Il piccolo planatore può persino arrampicarsi su lastre di vetro verticali utilizzando la tensione superficiale, che funge da piccole ventose, grazie alle numerose ghiandole sudoripare sui cuscinetti plantari.
Si trovano in tutta l’Australia orientale, dal Sud Australia fino al Queensland settentrionale.
Questi planatori costruiscono i loro nidi in qualsiasi cosa, dai nidi di uccelli abbandonati a sacchi di banana, coprendoli con foglie, piume e legno triturato. Il nido ha un diametro sferico di 6-8 cm. I luoghi di nidificazione per palme, staghorn e felci arboree sono comuni.
Nelle parti settentrionali del paese, vivono in gruppi comunitari di 5-30 individui e si riproducono durante tutto l’anno; nel sud lo fanno in primavera, estate e tardo inverno.
Vivono quattro anni in natura. Ad eccezione della tasca della femmina, entrambi i sessi sono essenzialmente identici in dimensioni e aspetto.
