Tutti pensarono che una studentessa fosse finita per errore a un colloquio di lavoro. Cinque minuti dopo, il direttore le stava già chiedendo di non andarsene
Quando Lily, quindici anni, entrò negli uffici di una società internazionale con un normale zaino da scuola, la segretaria pensò che stesse cercando qualcuno.
— I tuoi genitori lavorano qui?
— No. Sono venuta per la selezione del programma linguistico.
Alcuni candidati in costosi completi sorrisero con aria ironica.
L’azienda cercava una persona per un impegnativo tirocinio nel reparto delle trattative internazionali, e la maggior parte dei candidati aveva una laurea.
Alla fase finale del colloquio era presente personalmente il direttore, Richard Cole.
Vedendo Lily, aggrottò la fronte.
— Credo ci sia stato un errore.
— Può mettermi alla prova, — rispose lei con calma.
— Quante lingue conosci?
— Sette fluentemente. Ne sto studiando altre due.
Qualcuno al tavolo rise sottovoce.
Richard decise di chiudere rapidamente la conversazione e le fece improvvisamente una domanda in francese.
Lily rispose in francese.
Un altro dipendente passò allora al tedesco.
Lei cambiò lingua all’istante.
Spagnolo.
Italiano.
Cinese.
Dopo pochi minuti nessuno rideva più.
Ma il direttore era ancora dubbioso.
— Una buona pronuncia non basta per essere un traduttore.
Le porse una lettera di una pagina inviata da un nuovo partner straniero.
— Il nostro reparto ha preparato la traduzione questa mattina. Dimmi di cosa parla.
Lily iniziò a leggere.
Dopo circa mezzo minuto, la sua espressione cambiò.
— Avete già inviato la risposta?
Richard si stupì.
— No. Perché?
La ragazza indicò una riga.
— Perché la traduzione è sbagliata.
Nella stanza calò il silenzio.
— Qui avete scritto che il partner accetta di concedervi i diritti esclusivi per la vendita dei prodotti.
— Esatto, — rispose il responsabile.
Lily scosse la testa.
— No. Nell’originale c’è scritto il contrario. Avvertono che non concedono diritti esclusivi senza un accordo separato.
Il responsabile legale afferrò subito il documento.
Per alcuni secondi confrontò le due versioni.
Poi alzò lentamente lo sguardo.
— Ha ragione.
Richard smise di sorridere.
Se l’azienda avesse inviato la risposta già preparata, le trattative internazionali avrebbero potuto trasformarsi in un serio conflitto.
— Come te ne sei accorta? — chiese.
Lily alzò le spalle.
— Mio padre traduceva documenti tecnici. Diceva sempre che la parola più pericolosa non è quella che non conosci, ma quella di cui pensi di conoscere il significato senza ricontrollarlo.
— Anche lui era un traduttore?
La ragazza rimase in silenzio per un momento.
— Lo era. Dopo la sua morte ho continuato a studiare usando i suoi appunti.
Nella stanza nessuno la guardava più come una bambina capitata per errore al piano sbagliato.
Richard chiuse la cartella.
— Credo che oggi abbiamo trovato la persona che ha capito meglio di tutti il vero senso della nostra prova.
Lily era arrivata in un posto dove la sua età aveva fatto ridere tutti.
E se ne andò dopo aver notato in pochi minuti una parola che un’intera squadra di professionisti adulti avrebbe potuto lasciarsi sfuggire.
