Un giovane si sposò con una vedova araba di 70 anni senza amare. Sapeva bene che dopo la sua morte tutto il patrimonio — e si trattava di molti soldi — sarebbe passato a lui. Per questo era disposto ad aspettare qualche anno. Inoltre, dopo un ictus la donna camminava a stento e sembrava molto debole.
Il matrimonio si svolse in silenzio, senza gioia e senza ospiti. Vide la sposa per la prima volta — con un abito chiuso e un pesante hijab di seta. Il volto nascosto, lo sguardo abbassato. Per tutto il tempo non disse una parola — erano le tradizioni.
La notte di nozze rimasero soli in una stanza enorme. L’uomo si sistemò sul divano, si voltò verso il muro e finto di dormire. Non voleva nemmeno toccare la vecchia donna.
Fuori, le luci della città scintillavano. Nella stanza regnava il silenzio. Avvertiva la sua presenza — molto vicina.
Dopo un po’ lei si alzò lentamente. Lui socchiuse gli occhi, pensando che non si sarebbe accorta.
La donna si avvicinò allo specchio e cominciò a togliersi l’hijab, convinta che il marito stesse dormendo.
Ed è in quel momento che vide ciò che lo gettò nel vero terrore…
Sotto l’hijab c’era un viso giovane. Pelle liscia. Tratti netti. Niente rughe. Nessuna traccia di malattia. Davanti allo specchio stava una giovane ragazza.
Lo prese un orrore autentico. Significava una sola cosa: non ci sarebbe stato alcun patrimonio.
Era giovane. Quindi sarebbe sopravvissuta a lui. E divorziare? Non avrebbe potuto — le tradizioni non lo permettevano. Si era cacciato da solo in una trappola. Ora avrebbe dovuto vivere tutta la vita con una donna che non amava, per soldi che non avrebbe mai più visto.
La guardava, incapace di distogliere lo sguardo.
Allora la moglie si girò lentamente. Si avvicinò al divano. Si chinò così vicino che lui sentì il suo respiro.
A bassa voce, quasi un sussurro, disse:
— So perché ti sei sposato con me.
Una breve pausa.
— Ma non otterrai nulla.
Si raddrizzò e se ne andò calma, lasciandolo disteso nell’oscurità con quel pensiero.
Quella notte non riuscì a dormire. E per la prima volta capì che la cosa più terribile in quella storia non erano i soldi… ma il fatto di essere diventato vittima della propria avarizia.
