Amelia voleva incontrare il suo neonato, suo nipote, ma quando suo figlio Marc si è rifiutato di andarla a prendere, ha deciso di andare a piedi fino a casa sua. Ci sono volute ore, perché usava un deambulatore. Ma quando è arrivata, lui le ha vietato di entrare, e ne è seguita una scena scioccante.
«Non ho tempo di venire a prenderti, mamma. Devo sbrigare delle commissioni per Camilla e avremo ospiti. Troveremo un altro momento per mostrare il bambino», le ha detto Marc al telefono. Avrebbe dovuto vedere il suo neonato per la prima volta, e lui avrebbe dovuto passare a prenderla, dato che la sua casa era lontana.
«Sei sicuro? Sono solo pochi minuti in auto», ha quasi implorato Amelia. Desiderava ardentemente incontrare suo nipote.
«Un’altra volta, mamma. Devo andare. Ci vediamo!» ha detto lui, riattaccando. Amelia ha sospirato e si è lasciata cadere sul divano.
Era preoccupata per l’atteggiamento di Marc di recente. Sembrava allontanarsi da lei. A dire il vero, tutto era cambiato dopo il suo matrimonio con Camilla.
Camilla proveniva da una famiglia molto ricca del Connecticut, mentre Amelia aveva cresciuto Marc da sola, con l’aiuto di sua madre. Non avevano mai avuto molto, tranne tanto amore. Ma ora suo figlio aveva tutto. I genitori di Camilla avevano regalato loro una grande casa dopo le nozze, e lui viveva nel lusso.
Da allora Amelia si sentiva inadeguata, come se suo figlio avesse vergogna del suo passato, anche se non lo diceva apertamente.
«Mi sto sbagliando», si ripeteva quando questi pensieri affioravano. «Marc è solo occupato. Hanno un bambino e mille cose da fare. Verrà un altro giorno.»
Poi ebbe un’idea: avrebbe potuto andare a piedi fino a casa sua. Non sarebbe stato facile, ma possibile. Non c’erano autobus e non poteva permettersi un taxi, quindi doveva camminare.
Amelia si alzò con il deambulatore, prese la borsa preparata per la giornata, la appese e si mise in cammino. Era lento e faticoso, anche se il deambulatore la aiutava.
Si fermò più volte a riposare, e senza accorgersene passarono due ore. Tre. Quattro. Finalmente arrivò, ansimante ma felice.
Suonò il campanello, stringendo il suo pacchetto, sperando che Marc le aprisse subito. Ma quando lui aprì, cambiò espressione.
«Mamma?» disse, scioccato. «Cosa ci fai qui?»
Amelia non capì e quasi aggrottò le sopracciglia, ma cercò di concentrarsi sulla gioia di essere arrivata.
«Sorpresa!» tentò di dire, nonostante fosse stanca, affamata e preoccupata per il suo tono.
Marc uscì, chiuse la porta alle sue spalle e la fece indietreggiare verso il marciapiede.
«Cosa stai facendo, Marc?» disse lei, offesa.
«Mamma! Ti ho detto che avresti visto il bambino un altro giorno. Non puoi entrare ora!» le rispose, con il volto contratto dalla rabbia.
«Non capisco. Perché sei arrabbiato? Ho camminato quasi cinque ore per vedere mio nipote, Marc, e ho portato…»
«Non mi interessa cosa hai portato! Non voglio che tu sia qui. Vai via subito! Vedrai Hans un altro giorno, capito? Basta!» disse, guardandosi intorno come se temesse di essere visto. Entrò e sbatté la porta in faccia ad Amelia.
Lei rimase immobile, con le lacrime agli occhi. Non le aveva nemmeno chiesto come stava, dopo averle detto di aver camminato cinque ore. Sapeva dei suoi problemi di mobilità.
Ma non voleva causare altri problemi, così si voltò per andarsene, ricordando il pacchetto in mano. Decise di lasciarlo davanti alla porta, sperando che lui lo trovasse.
Amelia iniziò il cammino di ritorno, pronta per altre lunghe ore. Fortunatamente, la sua vicina, la signora Kassavetis, la vide e l’accompagnò con la sua vecchia auto. Tornata a casa, le gambe le cedettero appena chiuse la porta. Crollò sul divano e vide che i piedi erano gonfi.
Dopo un po’ di riposo, applicò del ghiaccio e prese un analgesico. Passò la notte sul divano, la camera da letto le sembrava troppo lontana.
Nel frattempo, Marc stava salutando gli ospiti dopo una giornata frenetica. Vedendo il pacchetto, ricordò il viaggio di sua madre e sentì un pugno di rimorso.
«Non avrebbe mai dovuto farlo…» mormorò. Poi aprì il pacchetto e trovò i suoi vecchi giocattoli d’infanzia. Venivano da una famiglia povera, ma li aveva sempre amati. Erano ancora preziosi. Non trattenne le lacrime.
Camilla uscì e chiese: «Che succede, amore?»
«Sono stato orribile con mamma», singhiozzò, e sua moglie lo abbracciò. Gli confessò tutto: si era allontanato per vergogna della povertà. «Non posso credere a quanto sono stato meschino!»
Dopo le scuse di Camilla, Marc andò da sua madre per chiedere perdono. Aveva ancora la chiave di casa e decise di entrare immediatamente. La trovò addormentata sul divano con ghiaccio sulle gambe.
«Mamma», la chiamò piano.
«Marc? Perché sei qui?» rispose assonnata, cercando di alzarsi, ma lui la fermò.
«Non muoverti», disse, la aiutò a sedersi su una sedia, applicò ghiaccio fresco e preparò del cibo. Bevvero tè e lui si scusò di nuovo, rivelando la verità.
Per fortuna, lei lo perdonò. «Sapevo che ti vergognavi, ma sono felice che tu sia venuto subito a chiedere scusa», disse Amelia. Marc scoppiò in lacrime sul suo petto.
La mattina dopo, tornarono insieme a casa sua e Amelia poté finalmente vedere suo nipote.
Anche Camilla chiese scusa e trascorsero una splendida giornata insieme. Presto Marc propose alla madre di trasferirsi da loro, così non sarebbe rimasta sola.
