Fëdor Makhnov, nato a metà del XIX secolo, è entrato nella storia come l’uomo più alto mai vissuto sulla Terra. La sua altezza, secondo le diverse fonti, raggiungeva i 285 cm.
Durante l’infanzia, Fëdor non si distingueva dai suoi coetanei e viveva in un villaggio con i nonni. Ma all’età di otto anni la sua crescita esplose. A quattordici anni superava già i 2,5 m.
Quando compì sedici anni, un agente circense tedesco lo notò. Colpito dal potenziale di quel gigante adolescente, gli offrì un contratto per esibirsi in un circo in Germania.
In cambio del suo lavoro, il circo gli forniva vestiti, cibo e uno stipendio. Tuttavia, la vita da artista non lo soddisfò e nel 1903 fece ritorno nelle sue terre natali.
Tornato a casa, Fëdor acquistò terreni e una casa, che fece ristrutturare e arredare su misura. Uomo dal cuore buono, sognava di creare una famiglia. Trovar moglie non fu facile: le ragazze restavano impaurite dalla sua statura. Alla fine sposò Efrosin’ja Lebedeva, un’insegnante di 180 cm.
Insieme ebbero cinque figli, che non superarono i due metri nonostante l’eredità genetica.
Un dettaglio interessante della sua vita era la dieta. Ogni giorno Fëdor consumava 8 pagnotte di pane, 20 uova, 2 L di tè o birra, enormi porzioni di carne e frutta. Prima di dormire, non mancava di mangiare un’altra pagnotta, 15 uova e bere un litro di latte o tè.
Nonostante la sua forza fisica, Fëdor visse poco: morì il 10 settembre 1912, a 34 anni, a causa di una malattia polmonare.
