Le figlie hanno esaudito l’ultima volontà del padre : per il suo compleanno sono andate sulla sua tomba per fargli vedere i loro abiti. Ai piedi del monumento hanno trovato due scatole elegantemente confezionate con i loro nomi, ignare di ciò che le attendeva.
Irina, 6 anni, e Anastasia, 8 anni, sentivano tantissima mancanza del papà Boris. Dopo che lui era salito in cielo, avevano smesso di rubare biscotti e gelato in cucina di nascosto, rinunciato agli scherzi con la mamma e alle uscite per fare shopping. Senza papà, nulla era più divertente.
« Tu le vizzi, Boris! » rimproverava sua moglie Larissa. « Perché ti opponi sempre a me? So che rubi dolci per le tue piccole angiole! »
« E io le vizierò per tutta la vita! » rispondeva Boris con un largo sorriso. « Sarete sempre la mia priorità finché vivrò. Scusa, cara, ma ora hai della concorrenza. Sai quanto amo le mie ragazze, te inclusa. »
Boris sapeva sempre trovare l’equilibrio: uomo di famiglia perfetto, il padre ideale. Ma dopo la sua partenza tutto cambiò. Irina e Anastasia divennero silenziose, e Larissa, incapace di accettare la morte del marito, precipitò nel lutto.
I suoi ultimi ricordi di Boris erano terribili: morì davanti ai suoi occhi, senza potergli salvare la vita. Quarto stadio del cancro, dissero i medici. Nonostante cure tempestive e ogni sforzo, persero la battaglia.
La morte non può distruggere i legami nati dall’amore.
Una mattina la salute di Boris peggiorò improvvisamente; non si risvegliò. La notte prima, Irina e Anastasia dormivano accanto a lui in ospedale: lui aveva voluto tenerle con sé, come se avesse intuito che sarebbe stata l’ultima notte insieme.
I medici comunicarono: « Ora del decesso: 4 del mattino, martedì ». Prima di coprire il suo volto sorridente con un lenzuolo bianco, si scambiarono uno sguardo di rammarico. Boris se ne era andato; non sarebbe più tornato, e Larissa era distrutta.
Per settimane Larissa non riuscì a riprendersi, nonostante tutto. Le bambine, invece, trovarono la forza per andare avanti. Almeno parteciparono ai funerali: Larissa non avrebbe retto a vedere la bara di Boris calarsi nella tomba.
« Per il mio compleanno voglio che le mie bambine stiano benissimo », aveva chiesto Boris. « Voglio vedere cosa indosserete. Forse non ci sarò, ma promettetemi che sarete splendide. » Queste le sue ultime parole: vederle in abiti eleganti per salutarlo.
Il giorno dopo le bambine implorarono la madre di portarle a fare shopping.
« Mamma, » disse Irina, « papà adorava il mio vestito rosso; me l’ha comprato per il mio compleanno. Lo voglio! »
« Scegli tu per me, mamma », propose Anastasia. « Voglio un vestito nel colore preferito di papà. »
Larissa tentò di sottrarsi: « Io… non credo di farcela, bambine… » Ma Anastasia la convinse.
« Mamma, la notte prima di morire ci ha tenute per mano e ha detto che voleva vederci in bei vestiti per il suo compleanno. Dobbiamo farlo per lui! »
Larissa scoppiò in lacrime, e le bambine la abbracciarono per consolarla.
« Papà non vuole vederti triste, mamma », sussurrò Anastasia accarezzando la schiena della madre.
Il giorno del compleanno di Boris, le ragazze indossarono i loro abiti nuovi e, mano nella mano, si avviarono verso la tomba, con Larissa che le seguiva. Ai piedi della lapide, due scatole rigenerate con i loro nomi recavano un’etichetta: « Da parte di papà ».
« Guarda! » esclamò Irina. « Papà ci ha mandato dei regali! Che buffo, non sa che siamo noi a dargli i doni! »
Anastasia guardò Larissa con occhi sapienti: i morti non possono inviare pacchi. Ma la madre le spronò ad aprirli.
Dentro c’era un paio di scarpe e una lettera di Boris.
« Scarpe! » gridò Irina. « Sono bellissime, mamma! Il mio colore preferito… il rosa! »
La lettera diceva, fra l’altro:
« Mie care bambine,
Alcuni angeli in cielo si stupiscono di quanto possano essere belle le bambine! Dicono che voi siate le più belle creature create da Dio. Papà vi vede nei vostri bei vestiti. Volevo rendervi ancora più belle, quindi ho comprato queste scarpe per voi. Spero vi piacciano.Papà non è qui di persona, ma è sempre nei vostri cuori. So che avete smesso di rubare biscotti e gelato. Non dite alla mamma, ma l’ho vista riempire la dispensa di biscotti… la prossima volta raccontatemi come li prendete senza che lei se ne accorga! Anche se papà non è qui, voglio che siate felici e sorridenti ogni giorno. Non dovete essere perfette sempre; anche la mamma non lo è sempre.
Grazie per essere venute a farmi gli auguri. Papà vi ama e vi manda tanti abbracci.
Con tutto l’amore,
Papà (Boris) »
« È troppo, mamma ! » si lamentò Irina. « Cosa ha scritto papà ? »
Anastasia la strinse forte. « Ha detto che è felice in cielo e vuole che lo siamo anche noi. Ci ama e vuole vederci felici. Grazie di essere venuta, mamma », aggiunse, sapendo che le scatole erano state preparate da lei. « Siamo grate di essere qui. »
Larissa, attraverso le lacrime, sorrise: « Vi amo anch’io », sussurrò, grata alle sue bambine per averle dato la forza di affrontare il lutto.
