Una cosa di laquelle possiamo sempre essere certi è che le cose cambiano nel tempo. Nulla può fermare questo processo. Le persone cambiano, la tecnologia cambia, anche le situazioni cambiano. Il cambiamento è inevitabile! Guardate indietro nella vostra vita, per esempio.
Quanto è cambiato davvero? Soprattutto per quanto riguarda i progressi tecnologici. Può essere piuttosto spaventoso guardare indietro e vedere quanto è cambiato. Ma può anche essere piuttosto rinfrescante! Prendiamo, per esempio, questo “oggetto”; scommettiamo che non saprete cosa sia… A meno che non foste in giro negli anni ’30, è probabile che non sappiate cosa sia. Se lo sapete, ben fatto! Un po’ strano, vero? Riuscite a indovinare cosa possa essere questo aggeggio?
Sareste completamente perdonati per non sapere cosa sia questo aggeggio. Ma immaginiamo che vogliate davvero saperlo! Questo oggetto strano che sembra una fiaschetta o una sorta di contenitore è in realtà un aspirapolvere degli anni ’30, noto come Hercules! Questo aspirapolvere retrò è molto diverso dagli aspirapolvere che abbiamo oggi. Infatti, proprio ora sto guardando il mio Roomba® pulire il pavimento mentre scrivo questo! Potete immaginare com’era la vita a quei tempi? Quanto fosse eccitante e innovativa una macchina come questa per l’epoca? Eppure, oggi, diamo tutti per scontato quanto siano diventate facili le nostre vite grazie alla tecnologia e al progresso.
L’aspirapolvere Hercules era una macchina molto elegante e sofisticata all’epoca. Quello illustrato sopra era coperto di pelle di coccodrillo, il che lo rendeva un acquisto piuttosto costoso. Ciò che lo rendeva ancora più un articolo di lusso è che è stato venduto durante la Grande Depressione – un’epoca in cui molte famiglie non riuscivano nemmeno a sbarcare il lunario, figuriamoci comprare un Hercules. Se sapevate cosa fosse questo oggetto, provate a mostrarlo ai vostri figli e vedete se riescono a indovinare! Sicuramente non sapranno cosa sia!
Sapevate che l’umile scopa non è stata perfezionata fino all’anno 1797? Un contadino del Massachusetts ha deciso di crearne una che funzionasse correttamente dopo aver visto sua moglie faticare a spazzare. Presto, la sua scopa, nota come broomcorn, divenne un nome familiare. Naturalmente, col passare del tempo, la gente è diventata più pigra! Alcuni nuovi spazzoloni e scope sono andati e venuti, e solo negli anni ’60 del 1800 Daniel Hess ha creato il primo vero aspirapolvere. Secondo il suo brevetto: “La natura della mia invenzione consiste nell’aspirare polvere e sporco attraverso la macchina mediante una corrente d’aria.”
Poi, nel 1869, Ives McGaffey di Chicago è andato ancora oltre. Tuttavia, il suo design era in realtà più difficile da usare rispetto a una scopa normale. Il suo brevetto recita: “L’accumulo di polvere e sporco nelle abitazioni è una fonte di grande fastidio per tutti i bravi casalinghi… per ovviare a queste difficoltà è l’obiettivo della mia invenzione.” Purtroppo, la sua invenzione non ha avuto successo.
Molti design sono andati e venuti. Ma è stato James Murray Spangler a rivoluzionare l’aspirapolvere. Un umile custode, di 60 anni, che viveva a Canton, Ohio, James si è affaticato per perfezionare il suo design. Ciò ha persino influenzato la sua salute. La sua macchina era migliore delle altre perché non solo era verticale, ma anche portatile. La macchina grezza funzionava bene, aspirando lo sporco e soffiandolo all’indietro nella federa attaccata. Spangler l’ha brevettata nel 1907 e ha lasciato il lavoro, aprendo la Electric Suction Sweeper Company.
“Utilizzava un motore di ventilatore a soffitto e pale per creare il flusso d’aria… usava una cinghia di cuoio e l’ha collegata a una spazzola rotante che aveva preso da uno spazzolone… Nessuno era in grado di pulire il tappeto così bene perché non avevano una spazzola motorizzata.”
Il marchio Hoover è nato quando ha incontrato difficoltà finanziarie, vendendo la sua azienda a suo cugino, Susan Hoover!
