Per otto anni lo sceicco aveva vissuto come se il mondo intero fosse stato un suo giocattolo. Ricchezza, potere e risorse infinite lo avevano trasformato in un uomo che si considerava padrone non solo di terre e palazzi, ma anche dei destini umani.
Ogni anno il suo harem si arricchiva di nuove ragazze — bellezze provenienti da tutto il mondo. Alcune venivano volontariamente, attratte dal denaro e dallo sfarzo; altre le trovava con la forza o con l’inganno.
Ma lo sceicco non le amava. Lui spezzava quelle ragazze.
Per lui ogni donna non era una sposa, ma un oggetto, una proprietà. Su ognuna lasciava un marchio rosso sulla schiena — simbolo di appartenenza.
Non era un semplice ornamento: il segno significava che avevano perso la libertà per sempre. Nessuna delle mogli aveva il diritto di lasciare l’harem o anche solo di mettersi in contatto con i parenti.
Così andò avanti per molti anni. Poi, un giorno, nella sua vita apparve lei.
Una giovane studentessa, bella e fiera. Ebbe il coraggio di rifiutare lo sceicco. E questo divenne per lui una sfida.
Decise che l’avrebbe avuta a qualunque costo. Aveva soldi, conoscenze e un potere illimitato. Presto la ragazza fu privata di tutto: fu espulsa dall’università, la casa di suo padre le fu tolta, sua madre si ritrovò senza medicine e lei perse il lavoro.
Non le lasciarono scelta. Per salvare la famiglia, accettò di sposarlo.
Lo sceicco pensò di averla spezzata come le altre. Ma non sapeva che stava per accadere qualcosa di terribile.
Dopo che la costrinsero a entrare nell’harem, lo sceicco era convinto di aver vinto. In realtà, la ragazza scelse un’altra tattica.
Imparò a sopportare e mise a punto un piano. Passò quasi un anno.
Col tempo guadagnò la fiducia dello sceicco.
Nel harem lavorava una vecchia domestica. All’inizio la ragazza le chiese di infusioni innocue, come se volesse lenire il dolore o favorire il sonno. Poi cominciò a interessarsi alle piante rare del deserto.
Vennero alla sua conoscenza racconti su una sostanza velenosa e pericolosa, i cui effetti potevano assomigliare a un attacco di cuore. Ma c’era un problema: il cibo e le bevande dello sceicco erano controllati dai suoi servitori. Qualsiasi tentativo evidente sarebbe stato scoperto.
Sapeva che se avesse sbagliato non sarebbe morta solo lei, ma anche sua madre, forse perfino suo padre. Cercò quindi un’altra via.
Pensò a un’azione che avrebbe sfruttato un momento d’intimità, quando sarebbero stati soli.
Trovò anche riferimenti a un possibile antidoto — senza però ricette dettagliate — e si preparò segretamente, abituando il corpo al rischio.
Quella notte lo sceicco era particolarmente allegro. Beveva, rideva e come sempre si compiaceva del suo potere.
Quando rimasero soli, lei attuò un piano discreto durante un momento intimo per fargli ingerire la sostanza. Lo sceicco non notò nulla. Pochi minuti dopo il suo volto cambiò. Provò a rialzarsi, ma le gambe non lo sostennero.
Presto crollò a terra, ansimando. I servitori accorsero, ma era troppo tardi. Nessuno sospettò della ragazza: tutti attribuirono l’accaduto a un infarto.
E la ragazza sapeva: da quel giorno, nessuna vita sarebbe più stata spezzata da lui.
