Nia era una donna laboriosa, ma una recente promozione nel negozio l’ha trasformata in una capo aggressiva e invadente. Si è sempre fatta scivolare tutto fino a quando non ha deciso di insultare e licenziare l’ex guardiano.
Era passata appena una settimana dalla promozione di Nia e ancora non ci credeva. Ora era la direttrice generale di un negozio di moda.
Alcuni anni prima della sua promozione, Nia aveva molte idee su come avrebbe migliorato il negozio, se avesse avuto l’opportunità; le teneva in un quaderno. Quella mattina, il raccoglitore era sulla sua scrivania mentre parlava con lo staff poco prima della fine della giornata lavorativa.
«Molto bene. Tutti capiscono i nuovi protocolli che seguiremo?» chiese.
Lo staff rispose con cenni di testa, sorrisi bonari e qualche «sì» timido.
«Non voglio che nessuno sia negligente o devii dalle mie nuove regole. Per assicurarmi che ciò avvenga, ecco cosa faremo. Chi non rispetterà le nuove regole – che si tratti dell’uniforme, dell’accoglienza dei clienti o della preparazione del banco – perderà il bonus per un mese.»
Nia guardò i volti dei dipendenti diventare seri, mentre allo stesso tempo sorrise orgogliosamente della sua idea.
Tuttavia, lo staff rimase completamente scioccato da una decisione così radicale. Non potevano lavorare sapendo che anche il minimo errore, consapevole o meno, gli sarebbe costato dei soldi, che servivano a pagare la maggior parte delle loro bollette.
Si scambiarono sguardi di stupore, chiedendosi se dovessero provare a ragionare con Nia.
Nonostante il cambiamento che Nia avesse attraversato nell’ultima settimana, tutti nel negozio erano felici per lei. Sapevano quanto avesse lavorato duramente negli ultimi tre anni, e conoscevano il suo straordinario impegno nel lavoro.
Erano felici di vedere il percorso di un’impiegata che aveva iniziato come tirocinante e alla fine era arrivata in cima.
Tuttavia, il coraggio recentemente acquisito da Nia fece più danni che benefici al negozio e alle persone che ci lavoravano.
Dal primo giorno nel suo nuovo ruolo, cambiò tutto, chiese risultati irrealistici dalle persone che considerava laboriose e reagì alla minima errore con rabbia e insoddisfazione.
Ma conoscendo la giovane Nia, che sognava questo lavoro, nessuno osò dirle che non era adatta al ruolo di manager.
Alla fine, una persona completamente inaspettata decise di parlarle.
« Nia, tesoro, ho qualcosa da dirti, » Victor sollevò una mano tremante e sorrise.
A malincuore, Nia si girò verso di lui. Non era dell’umore per ascoltare commenti o suggerimenti dal negoziante di 68 anni.
« Prima di tutto, permettimi di dirti che siamo tutti molto felici di aiutarti a realizzare la tua visione del negozio, Nia, » disse Victor, facendo sorridere la giovane donna.
« Ma penso che questo nuovo debito ci farà lavorare con paura. Nessuno di noi vuole perdere motivazione, e forse potremmo trovare un modo per chiudere un occhio sugli errori piccoli… ».
Nia respinse i suggerimenti di Victor e non poté fare a meno di immaginare cosa pensassero gli altri membri del team mentre annuivano in approvazione al discorso del vecchio.
« Non posso permettere che Victor mi parli come se fossimo allo stesso livello. Non voglio che anche gli altri dipendenti mi parlino in questo modo, » pensò Nia.
« Victor, basta! » esclamò, sorprendendo tutti.
« Che ne dici di correggere prima i tuoi errori prima di fare suggerimenti, eh, Victor? Pensi che non noti che arrivi sempre in ritardo ogni giorno? E le lunghe pause pranzo? Forse in passato ti era permesso fare tutto questo, ma quei giorni sono finiti. Da ora in poi, secondo le mie regole, dovrai… »
« Nia, c’è una ragione per cui sono l’ultimo… »
Nia non poteva credere che il vecchio uomo l’avesse interrotta di nuovo. Vedendo gli altri dipendenti guardarla e aspettare la sua reazione, decise di dare un esempio una volta per tutte.
« Non mi interessa la tua scusa! E non hai ricevuto il permesso di interrompermi, vero? »
Victor rimase immobile, incredulo, perché non aveva mai dovuto sopportare la rabbia o le offese di questa donna prima d’ora.
« Che questo sia un esempio per tutti voi, » disse Nia. « Chiunque mi faccia scuse verrà escluso. Proprio come Victor, che presto ci lascerà! » aggiunse.
Il volto di Victor divenne pallido, ed era pronto a supplicare per riavere il suo lavoro.
« Esatto. Sei licenziato, vecchio! Grazie per tutti questi anni di servizio. Ma ho la sensazione che tu non sia più adatto a lavorare qui. Per favore, vattene! » Nia sembrava quasi felice di trattare così il vecchio.
Realizzando che nulla avrebbe cambiato la decisione di Nia, Victor uscì silenziosamente dal negozio, mentre il personale guardava, scioccato e con gli occhi pieni di lacrime.
Forse era la fine del lavoro di Victor come guardiano. Tuttavia, il giorno successivo sarebbe successa qualcosa di ancora più incredibile.
Il signor Gordon, il proprietario di una catena di negozi multimilionaria, aggrottò le sopracciglia e rifiutò una tazza di caffè quella mattina quando gli fu detto che Victor era stato licenziato.
« HA FATTO COSA? » Il signor Gordon non poteva credere che Nia fosse stata così severa con il custode.
Nia era nuova e non sapeva che Victor fosse la prima persona assunta dall’azienda. Era una parte indispensabile del successo dell’azienda in tutta la città.
Era fuori discussione che il signor Gordon permettesse a qualcuno di insultare un uomo che era come un padrino per l’azienda.
« Portatelo… » chiese. Si scoprì che Victor stava aspettando pazientemente fuori, sperando di raccontare la sua versione dei fatti. « … E convocate una riunione urgente del consiglio di amministrazione! ADESSO! »
Un’ora dopo, Nia stava rimproverando un altro dipendente esperto quando una voce dietro di lei la chiamò.
« Nia? Ho sentito parlare del tuo licenziamento di Victor. Beh, se non sei troppo occupata, ti presenterò il nuovo direttore regionale a cui dovrai riferire. »
Nina si aspettava di vedere un giovane uomo o una giovane donna sofisticata entrare attraverso le porte di vetro.
« Non può essere… è… Victor? »
Era Victor, lo stesso vecchio che aveva licenziato bruscamente il giorno prima, a diventare il suo capo grazie al signor Gordon, che ora le sorrideva.
“Victor lavora in questa azienda dal primo giorno, anche prima che diventasse una catena di negozi, anche prima che io e mia moglie avessimo abbastanza soldi per appendere un’insegna normale fuori dal negozio. Sono sicuro che la sua ricca esperienza lo aiuterà nel suo nuovo ruolo di leader.”
“Certo, continuerà ad arrivare più tardi di tutti voi, poiché sua moglie Marta sta ancora lottando con una malattia cronica, e il nostro Victor è l’unica persona su cui lei può fare affidamento…”
Questa rivelazione da parte del signor Gordon fece provare a Nia un profondo rimorso. Guardò il vecchio che ascoltava con occhi spenti. Il vecchio custode non aveva mai indossato un abito in vita sua. Ma in un completo a tre pezzi, con un sorriso sul volto, Victor sembrava un direttore regionale quel giorno.
“La prima cosa che Victor deve fare è licenziare tutti quelli che sono stati non professionali negli ultimi giorni!” disse il signor Gordon, guardando Nia.
Nia si sentiva come se qualcuno le avesse tolto il tappeto sotto i piedi. Victor aveva tutte le ragioni per licenziarla dal suo lavoro dei sogni.
“Victor, mi dispiace tantissimo di averti trattato così ieri. Ti prego, non licenziarmi. Non succederà più. Non posso permettermi di perdere questo lavoro, Victor. Mi perdoni?”
Victor rimase scioccato quando vide Nia scoppiare in lacrime. Non aveva intenzione di licenziarla. In effetti, Victor era ancora sorpreso dalla sua stessa promozione e dal modo in cui il suo capo lo aveva protetto.
“Nia, mia cara, perché dovrei licenziarti? So quanto ti impegni in questo lavoro. Lo sappiamo tutti. Certo, un po’ di successo ti è andato alla testa, ma sono sicuro che è un errore che chiunque di noi potrebbe fare un giorno.”
“Non sono arrabbiato con te e non ti licenzierò,” assicurò Victor alla donna. Poi si rivolse al resto del personale e disse con voce allegra:
“Su, ora al lavoro. La sensazione strana è darvi ordini, giovani e anziani. Dai, fate il vostro lavoro bene!”
“Nia,” disse Victor, schiarendosi la gola e mettendo gli occhiali. “Passiamo in rassegna il tuo fascicolo, ok? Hai davvero delle idee fantastiche…”
Era l’inizio di un nuovo capitolo nella vita di Nia, Victor e del negozio. Mentre Victor continuava a gestire il negozio, Nia era la sua mano destra. I due avevano una dinamica di lavoro eccezionalmente brillante, e fecero del negozio il più successo della storia della catena.
