La panetteria gestita per molto tempo dai genitori di Alexis ha iniziato a perdere clienti perché non riuscivano a stare al passo con le nuove tendenze e si attenevano alle tradizioni. Mentre le cose diventavano sempre più cupe, organizzarono un matrimonio per la loro figlia.
Alexis stava per sposare un uomo che non aveva mai incontrato prima.
Robert era un uomo ricco, ma molto freddo. I due parlavano a malapena l’un l’altro, eppure il loro matrimonio fu sontuoso. Il wedding planner si occupava di tutto, persino dei dettagli più piccoli. Il giorno era perfetto. Alexis indossava un abito che la maggior parte delle donne può solo sognare, eppure lei e suo marito si sentivano come estranei, e la verità era che erano proprio quello; estranei.
Un paio di giorni prima della cerimonia, Robert disse ad Alexis: “Non vedo l’ora di essere sposato. Ma non so cosa sto facendo”, e quella fu la cosa più vicina che aveva mai detto per aprirsi con lei.
Dopo il matrimonio, i due si trasferirono nella casa di Robert. Era più simile a una villa, un luogo enorme con molte stanze, ognuna più bellamente decorata e arredata dell’altra.
“Vieni, ti faccio vedere”, disse Robert.
“È bellissimo”, disse Alexis quando arrivarono in cucina. “È tutto bellissimo”.
“Ora, Alexis, questa casa è anche tua”, dichiarò con un pizzico di orgoglio.
Tuttavia, c’era una regola che Robert impose. Chiese ad Alexis di non andare mai in soffitta. Era una stanza proibita.
Alexis acconsentì e promise che non sarebbe mai andata in soffitta.
Tuttavia, la sua curiosità era più forte dei suoi sensi, quindi un giorno, quando Robert andò a una riunione e lei rimase completamente sola in casa, andò in soffitta.
Appena aprì la porta, cominciò a piangere. Non sapeva nemmeno come potesse provare confusione e sollievo allo stesso tempo.
Lì, nella soffitta poco illuminata, sembrava che Alexis fosse inciampata in un tesoro di memorie nascoste del marito. Sparse per lo spazio c’erano resti della sua infanzia: giocattoli con storie mai raccontate, vecchie cartoline e fotografie che documentavano la vita di Robert prima del loro matrimonio. Tra questi reperti, lettere commoventi scambiate tra un giovane ragazzo e suo padre, un soldato di stanza lontano da casa durante la guerra, giacevano nascoste, rivelando scorci di un’epoca ormai passata.
“Come hai osato entrare qui? Ora devo cambiare le serrature nella mia stessa casa perché mia moglie non rispetta le mie richieste?” vide Alexis alla porta, visibilmente arrabbiato.
“Voglio solo capire, voglio solo conoscerti, Robert,” disse lei.
Guardando sua moglie, Robert si calmò e decise di raccontarle la sua storia.
“Mio padre era un uomo severo. Era un soldato e credeva nel tenere nascoste le emozioni. Queste sono le uniche cose che ho di un periodo in cui mi sentivo amato”, confessò.
Robert si aprì riguardo alla sua infanzia solitaria e al ragazzo che desiderava l’approvazione del padre.
Questa rivelazione riempì il cuore di Robert di sollievo. Non era più l’uomo freddo e silenzioso che Alexis era abituata a vedere. In quei momenti, cambiò, lasciò entrare Alexis e il loro rapporto divenne profondo.
Anni dopo, il doloroso passato di Robert è stato sostituito dalle risate di sua figlia April. Nel tempo, si liberò delle cose che lo tormentavano da così tanto tempo e si liberò delle cose in soffitta, che ora è diventata un piccolo angolo lettura.
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