Si potrebbe dire che quando Mason Reese è nato nel 1965, recitare fosse nel suo sangue. William “Bill” Reese, suo padre, era direttore dei servizi di marketing e scenografo teatrale.
Sonia Darrin, una nota attrice meglio riconosciuta per aver recitato con Humphrey Bogart nel classico Il Grande Sonno, era la madre di Mason (1946).
Date le origini dei genitori di Mason, potrebbe non essere così sorprendente che si trovasse davanti alla telecamera fin da giovane. È cresciuto a New York City e ha frequentato la scuola a Manhattan da giovane. Ha frequentato la Saint Michael’s Montessori School, che si trovava nell’Upper West Side della St. Michael’s Episcopal Church.
Mason ha fatto la sua prima apparizione in spot televisivi all’età di 4 anni. Mason è stato scelto tra un gruppo di 600 altri bambini che hanno partecipato a un’audizione per uno dei suoi primi lavori, che era con l’azienda di detergenti Ivory Snow.
Mason ha detto al Sacramento Bee nel 1978: “Volevano un bambino che sembrasse appena uscito dai pannolini e che fosse abbastanza grande da parlare in modo intelligente e – tra-la-la – ero io”.
Mason è diventato famoso come “il ragazzo di Ivory Snow” a Philadelphia e nel New Jersey grazie alla campagna pubblicitaria estremamente efficace. Ha ricevuto elogi per le sue apparizioni negli spot durante la cerimonia di premiazione dei CLIO.
Mason non può apparire in nessun tipo di pubblicità. Non è un perfetto ragazzo protestante bianco o una persona di plastica. Ha ammiratori che lo trovano attraente e detrattori che lo trovano poco attraente. Tuttavia, è un ragazzo molto tattile e sensuale che ama essere toccato e baciato, e irradia buona energia, secondo il padre di Mason Bill, che ha parlato al Boston Globe nel 1973.
Mason sostiene che tra il 1970 e il 1973, ci sono stati alcuni anni magri per i lavori pubblicitari. Ma alla fine del 1973, una compagnia di prosciutti in scatola ha fatto una connessione con il giovane che avrebbe cambiato per sempre la sua vita.
Mason ha ottenuto riconoscimento nazionale quando l’Underwood Deviled Ham lo ha scelto come volto della loro rinomata campagna pubblicitaria “Borgasmord”. Un giorno qualcuno ha chiesto a Mason quante volte avesse bisogno di esercitarsi per pronunciare correttamente “borgasmord”. Il giovane con i capelli rossi e la voce distintiva, come riportato dal Boston Globe, ha semplicemente sorriso e ha detto: “Non ho bisogno di farlo. Sono stato bravo al primo tentativo”.
Alcuni sostenevano che Mason avesse inventato la parola da solo, ma ci sono molte teorie e spiegazioni diverse su come sia stato creato “borgasmord”. In un’intervista con Chris Yandek, Mason ha deciso di chiarire le cose:
“Ovviamente tutti noi sappiamo che la parola reale è, sai, smorgasbord. Lo sappiamo tutti. E ricordo che il ragazzo che era il regista, che lavorava con l’agente pubblicitario, si chiamava Andy Doyle. Era il compito di Andy di “domare” me, sai, e farmi fare ciò di cui avevano bisogno.
“Quindi non volevo pronunciare male la parola smorgasbord perché conoscevo la parola e volevo che l’America sapesse che ero un ragazzo intelligente e sapevo qual era la vera parola. Ma Andy era determinato a farmi pronunciare male la parola. In un modo o nell’altro voleva che lo facessi.
Così ha appuntato su un pezzo di carta gialla 20 o 30 termini diversi che sembravano smorgasbord. Li ho letti e ho pensato, “Mi piace questo,” finché non ho trovato la frase “borgasmord”. Mason, non ci crederai, ha commentato Andy mentre mi guardava con incredibile intuizione. Ho chiesto: “Che cos’è quello?” “Borgasmord è smorgasbord in svedese,” ha dichiarato, il che è falso. È una menzogna completa.
Abbiamo scelto quel termine perché mi sentivo più intelligente di quanto fossi in realtà mentre lo guardavo. Quindi, l’idea per quello non è venuta da me, dalla mia immaginazione o dalla mia intelligenza. È stata in realtà questa persona di nome Andy Doyle, un regista che lavorava per l’agenzia pubblicitaria, ha detto Mason.
Molte porte si sono aperte per il talentuoso Mason a causa della leggendaria pubblicità televisiva, e ha di nuovo vinto il premio CLIO per la miglior performance maschile in televisione commerciale. Mason continua a essere conosciuto come “il ragazzo di Borgasmord” per la maggior parte di noi che siamo cresciuti guardando la televisione negli anni ’70, ma è anche apparso in alcuni spot pubblicitari ben ricordati per Post Raisin Bran e i buchi di ciambella della marca Dunkin’ Donuts “Dunkin’ Munchkins”.
Mason e i suoi genitori hanno avuto difficoltà a gestire la vita a causa della sua fama e dei soldi che hanno iniziato a entrare nel suo conto in banca. Mason sembrava adorare recitare, il che era incoraggiante perché stava semplicemente partecipando al suo passatempo.
“Smetteremmo se scoprissimo che la recitazione sta rovinando la sua vita e lo sta trasformando in un giovane presuntuoso. Vogliamo essere sicuri che non perda gli ideali che riteniamo cruciali. Inoltre, è difficile perché i genitori di Mason e io ci lasciamo coinvolgere, ha detto il padre di Mason al Boston Globe.
Quando aveva 13 anni, Mason ha parlato con l’Orlando Sentinel e ha condiviso il suo punto di vista sulla fama e su tutto ciò che comportava.
“In realtà, l’adoravo. La gente gridava “Ehi, borgasmord” mentre camminavo per strada. Il mio nome non era conosciuto da loro allora, ma lo è oggi. Ho sempre detestato firmare autografi perché c’erano sempre persone che mi stavano sopra, ma oggigiorno mi sento davvero in grado di gestirlo meglio”, ha commentato.
Devo ammettere che guardando indietro le interviste precedenti con Mason, vedo un giovane sorprendentemente maturo e modesto. Era conosciuto per strada, riceveva onorificenze e gli spettatori adoravano i suoi spot televisivi. Eppure, continuava a stare con i piedi per terra. Leggete la risposta di Mason alle persone che credevano fosse una megastar:
“Cosa? Chi? Non sono così importante. No, quegli attori – Sammy Davis, Robert Redford, Paul Newman, Dustin Hoffman – sono famosi. Non io. Sono solo una persona che cerca di contribuire in modo modesto alla televisione; rendo tutto questo suono come un tragico soap opera. Finora ho avuto molto successo, ma non sono una superstar”, ha detto all’Orlando Sentinel nel 1978.
Mason era un ospite frequente al The Mike Douglas Show durante il culmine della sua fama. In effetti, Mason è stato vicino ad avere il proprio programma. Mason ha recitato in un pilot che ABC ha trasmesso il 4 luglio 1977, ma per vari motivi, ABC ha deciso di non procedere con esso. Mason ha poi incontrato il rinomato produttore televisivo ed esecutivo Fred Silverman, ma non gli è mai stato dato uno script che soddisfacesse il suo stile o ciò che voleva ottenere.
Ha dichiarato: “Abbiamo ricevuto molti ruoli che erano assolutamente orribili”.
In seguito, quando Mason ha compiuto gli anni dell’adolescenza, le opportunità lavorative hanno cominciato gradualmente a diminuire.
Dopo aver lasciato la recitazione, Mason ha scelto di intraprendere una carriera completamente diversa. Ha avviato la sua attività ristorativa e ha aperto ristoranti a New York City.
Ma questo non significa che Mason non sia mai più apparso sullo schermo. No, in realtà ha offerto diverse risposte brevi. Nel breve film Whatever Happened to Mason Reese del 1990, ha interpretato se stesso. Poi, nel 2017, ha prodotto una serie TV web con attori illustri come Dawn Wells e Alison Arngrim. Il primo ruolo di recitazione di Mason in 31 anni è stato nella serie televisiva Life Interrupted.
Nella sitcom, Mason Bells, un newyorkese che gestisce un bar con la sua ex moglie, ora sposata con qualcun altro, vive in un appartamento monolocale sopra l’attività. Sono stati pubblicati sei episodi su YouTube.
Mason si è ritirato dal mondo della ristorazione e tutti i suoi locali sono ora chiusi. Mason, ex attore, ha 56 anni e risiede ancora a New York!
L’ex attore ha un patrimonio netto di $1 milione. La sua vita person
ale e le relazioni sono in gran parte sconosciute, tuttavia una di esse ha attirato molta attenzione mediatica nel 2018. Mason Reese frequentava una modella di Instagram che aveva 174k follower all’epoca.
A differenza di molti altri ex attori bambini, Mason, che è alto solo 4 piedi e 10 pollici, sembra condurre ora una vita felice e sana.
“Voglio solo che le persone sappiano che alla fine, sono un uomo molto comune – non necessariamente che vivo una vita normale, ma sai, sono probabilmente l’uomo medio. Sì. Penso che sia tutto. Sono orgoglioso del mio lavoro”, ha detto a Chris Yandek nel 2015, “Sai, sono orgoglioso di quello che ho fatto e spero sicuramente di fare di nuovo la mia parte”.
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