Nel materasso del nonno defunto, Brooke scopre delle prove che sconvolgono tutto ciò che pensava di sapere sulla morte dei suoi genitori. Ma questo segreto nascosto non riguarda solo lei; minaccia di distruggere l’intera città.
Brooke era sulla soglia della camera da letto del nonno, il naso pizzicato dall’aria mentre i ricordi inondavano la sua mente. Il suo respiro era irregolare mentre ricordava tutti i momenti trascorsi con lui, quasi sentendo la risata calorosa del nonno Charles riecheggiare nei corridoi.
«Non posso credere che se ne sia davvero andato», sussurrò, passando la mano sulla vecchia cassettiera in quercia.
Nella stanza aleggiava l’odore dei vecchi libri, insieme al delicato aroma del tabacco da pipa preferito dal nonno e del suo dopobarba Aqua Velva.
Pochi mesi dopo, fu fissato un processo che divenne un vero e proprio circo mediatico. Ogni giorno, le scale del tribunale erano affollate di giornalisti e manifestanti.
Brooke sedeva tranquillamente nella fredda aula di tribunale, in attesa che il signor Johnson si presentasse finalmente davanti alla giustizia.
L’accusa aveva presentato prove schiaccianti, supportate dagli elementi raccolti dal nonno. Brooke testimoniava le tensioni emotive e finanziarie vissute dalla sua piccola famiglia dopo la morte dei genitori, descrivendo vividamente il dolore e la perdita che avevano subito.
Ma Brooke aggiunse anche le sue emozioni, e il giudice le permise di parlare. «Mio nonno non ha mai smesso di cercare la verità», disse. «Sapeva che qualcosa non andava e non voleva lasciare le cose così. Sono qui per finire ciò che ha iniziato».
Man mano che il processo si avvicinava alla conclusione, la famiglia Johnson contattò l’ufficio del procuratore distrettuale, sperando in un accordo. I procuratori consultarono Brooke, ma lei rifiutò tutte le offerte monetarie. «I soldi sono sempre stati il modo con cui i Johnson risolvevano le questioni», pensò. «Non più!»
Il processo continuò e, l’ultimo giorno, il signor Johnson si alzò e guardò Brooke. «Mi dispiace», disse sottovoce. «So che non cambia nulla, ma mi dispiace davvero.»
Brooke annuì semplicemente.
Il processo si concluse, e la giuria dedicò alcuni giorni alle delibere. Un silenzio cadde in aula quando entrarono.
«Qual è il vostro verdetto sull’accusato?» chiese il giudice.
«Colpevole, Vostro Onore», rispose il presidente della giuria.
Un grido collettivo si levò nella stanza. Brooke chiuse gli occhi e sentì un’ondata di sollievo investirla. È fatto, nonno!
Le conseguenze del processo portarono cambiamenti radicali alla città. Alcuni funzionari corrotti furono licenziati e furono introdotte nuove regole per garantire una maggiore responsabilità.
Il processo e la sua storia furono il tema di molte discussioni nella città per un lungo periodo, ma a Brooke non importava. La giustizia era stata fatta, e il signor Johnson avrebbe passato diversi anni in prigione.
Ora era il momento di guardare al futuro e forse… aiutare altri a trovare anche loro giustizia.
