Dopo una settimana trascorsa in spiaggia con i suoi figli, Catherine tornò a casa e fece una scoperta sconvolgente: il suo nuovo vicino, Jeffrey, aveva eretto una recinzione alta sul suo terreno, proprio accanto alle sue finestre. Per lei fu una sorpresa, perché non aveva dato il permesso per la sua costruzione.
Liam e Chris, i suoi figli, non capirono subito cosa fosse successo, ma notarono immediatamente i cambiamenti.
«Mamma, non possiamo più vedere gli alberi,» disse Liam, indicando la recinzione.
Il cuore di Catherine cominciò a battere più forte. Durante la sua assenza, Jeffrey apparentemente non aveva atteso il suo consenso e aveva installato la recinzione, invadendo così il suo spazio. Sapeva di non poter lasciare correre la cosa. Qualche settimana prima, quando Jeffrey si era appena trasferito nella casa accanto, si era presentato da Catherine con una proposta. «Ciao, vicina!» disse, mentre stava nella porta, con una valigia in mano. «Ho intenzione di posare una recinzione lungo il nostro confine, e i precedenti proprietari avevano già dato il loro consenso. Quindi tutto è in ordine.»
Catherine rispose, un po’ sorpresa:
«Ma ora sono io a possedere questa casa. Non voglio una recinzione che blocchi la luce e la vista.»
Jeffrey arrossì e cercò di giustificarsi:
«La sto programmando da qualche mese. Ho bisogno di più privacy.»
Catherine replicò con decisione:
«Anch’io ho bisogno di spazio per me, e questa recinzione non starà sul mio terreno.»
Questa conversazione fu la prima di una serie, ma da quel momento la situazione peggiorò sempre di più. Jeffrey insisteva perché accettasse il suo progetto, ma Catherine rifiutava ogni volta. Non poteva permettere a nessuno, nemmeno a un vicino, di invadere il suo spazio personale. Al suo ritorno a casa, scoprì che la recinzione era stata già installata senza il suo permesso. Capì subito che non si trattava solo di una semplice violazione, ma di un tentativo di imporle la sua volontà. Tuttavia, Catherine non era tipo da arrendersi e trovò un modo per risolvere il problema.
Quella sera, dopo che i ragazzi si furono addormentati, Catherine si recò nel negozio di animali più vicino. Aveva già un piano in mente.
«Avete esche per animali?» chiese al commesso.
Il commesso alzò un sopracciglio, poi rispose:
«Sì. La più potente che vendiamo è usata per l’addestramento dei cani.»
«È esattamente ciò di cui ho bisogno!» disse Catherine sorridendo, immaginando come l’avrebbe usata.
Ogni notte, quando l’intero quartiere dormiva, Catherine spruzzava l’esca sulla recinzione di Jeffrey. L’odore attirava non solo i cani, ma anche visoni e persino alci che lasciavano le loro tracce. Più animali c’erano, più l’odore diventava insopportabile.
Il giorno dopo, Catherine sentì Jeffrey strofinare la recinzione con rabbia. Ma l’odore non scompariva. Provò a lavarlo, ma ogni volta l’odore ritornava. Dopo qualche giorno la situazione divenne insostenibile e i vicini cominciarono a lamentarsi.
Un giorno, mentre Jeffrey cercava di eliminare l’odore, qualcuno bussò alla sua porta. Era la sua vicina, la signora Thompson.
«Jeffrey, che odore terribile c’è nel tuo giardino?» chiese, corrugandosi il naso.
Jeffrey impallidì. «Io… ci sto lavorando.»
Nel frattempo, Liam e Chris cominciarono a lamentarsi per l’odore.
«Mamma, fuori puzza!» disse Chris, tenendosi il naso.
«Non preoccupatevi, bambini, passerà,» rassicurò Catherine.
Ma sapeva che l’odore giocava a suo favore. E infine, dopo qualche giorno, udì il rumore dei lavoratori che iniziavano a smantellare la recinzione. Fu la sua prima vera vittoria.
Catherine, in piedi nel giardino e godendosi la vittoria, vide Jeffrey avvicinarsi. Sembrava chiaramente imbarazzato. «Catherine, voglio scusarmi. Non avrei dovuto installare la recinzione senza il tuo permesso,» disse con lo sguardo abbassato.
Catherine sorrise e rispose: «Scuse accettate, Jeffrey. Iniziamo da capo su una buona base.»
La recinzione fu rimossa e Jeffrey imparò una lezione importante: rispettare i confini degli altri è fondamentale. Capì che, prima di prendere una decisione, doveva tener conto dell’opinione degli altri. Alla fine, Catherine difese la sua casa e i suoi figli, dimostrando che a volte sono necessarie creatività e determinazione per risolvere un problema.
