— Fuori dal mio hotel prima che chiami la polizia.
Derek Walsh strappò la carta nera dalle mani di Maya Richardson e la lanciò sul pavimento di marmo. Poi la schiacciò sotto la sua scarpa costosa, come fosse spazzatura.
— Che vergogna per tutti, — rise ad alta voce. — Qualunque strada tu abbia preso per trovare questa finta carta, riportala dove l’hai trovata.
La receptionist Sarah rise nervosamente:
— Vuole che prenda anche uno straccio? Con queste carte, dicono, si possono prendere malattie.
Maya non si mosse. Si chinò con calma, raccolse la carta stropicciata e la rimise nella borsa.
— Vi è mai capitato di essere trattati come spazzatura in un posto che possedevate interamente? — chiese piano.
— Ho una prenotazione per il penthouse, — aggiunse appoggiando il telefono sul bancone.
Sul display brillava chiaramente la conferma:
Sterling Grand Hotel. Penthouse Suite 45501.
Ospite: Maya Richardson.
Derek non la guardò nemmeno.
— Chiunque può falsificare queste sciocchezze.
Continuò a parlare sempre più forte, più sicuro, più duro. Si unì anche Sarah. Poi arrivò la direttrice. Maya venne controllata, umiliata, giudicata per i vestiti e per l’aspetto.
L’orologio segnava le 23:58.
Tra pochi minuti sarebbe arrivata la sua chiamata da Tokyo — un affare da centinaia di milioni.
Qualcuno stava già filmando la scena col telefono. Ma nessuno interveniva.
Allora Maya tirò lentamente fuori una cartellina dalla borsa.
— Prima che continuiate, — disse con calma, — vi consiglio di aprire il regolamento aziendale. Sezione 14.3.
Nel hall calò il silenzio.
— Qualsiasi discriminazione comporta il licenziamento immediato, — lesse ad alta voce la guardia.
Maya posò sul bancone un altro documento. Poi un biglietto da visita.
Il nome era stampato chiaramente:
Maya Richardson
CEO, Richardson Ventures
Alzò lo sguardo:
— E sì… lavorate tutti per me.
Il volto di Derek impallidì. Le mani di Sarah cominciarono a tremare.
Ma Maya si era già voltata, come se tutto questo non avesse più alcuna importanza.
— Domani non farete più parte di questa azienda, disse con calma. — E oggi… siete stati voi a dimostrare il perché.
Prese il telefono. Sullo schermo comparve una chiamata in arrivo da Tokyo.
— Sì, sono pronta, — disse, dirigendosi verso l’ascensore.
E nel hall rimase solo il silenzio…
e la consapevolezza che un solo errore può costare una carriera.
