Da quando è nato mio figlio Ethan, mia madre gli ha dimostrato un grande affetto, ma questo affetto poteva facilmente essere scambiato per un’ossessione.
Mi aveva convinta che avrebbe saputo prendersi cura di lui meglio di me, perché io ero una giovane madre inesperta. Non ci feci troppo caso e non mi arrabbiai, perché sapevo che lo amava e voleva passare più tempo possibile con lui.
Tuttavia, con il tempo, i suoi commenti hanno iniziato a turbarmi. Criticava il modo in cui lo nutrivo e continuava a ripetere quanto assomigliasse a suo figlio.
Un giorno disse che Ethan somigliava a una persona che aveva sempre conosciuto. Quelle parole mi fecero venire i brividi, ma cercai di non pensarci troppo.
Quando dovetti tornare al lavoro e dissi che avevo bisogno di assumere una tata, la madre di mio marito si offrì di occuparsi di lui. Anche se mi sentivo a disagio, accettai, perché sapevo che, nonostante il suo comportamento strano, lo amava.
Un giorno finii di lavorare prima del solito e decisi di comprare dei biscotti prima di andare a casa di mia madre, dove si trovavano Margaret ed Ethan.
Avvicinandomi alla cameretta, la vidi mentre lo cullava su una sedia a dondolo. Ma proprio mentre stavo per salutarli, sentii le sue parole:
«Non preoccuparti… Lei non scoprirà mai chi sei veramente».
Un brivido mi percorse la schiena. Di cosa stava parlando?
«Con me sarai sempre al sicuro», continuò. «Non lascerò che rovini tutto. Lei non sa e non saprà mai».
💥 In quel momento, non potevo più stare in silenzio.
— «Margaret», dissi. «Cos’hai appena detto?»
— Oh, stavo solo parlando con Ethan, rispose rendendosi conto che l’avevo sentita.
— «Cosa intendi quando dici che non scoprirò mai chi è veramente? Dimmi la verità subito».
Margaret sembrava sconvolta. Capendo che non avrei lasciato perdere, prese una vecchia foto dalla sua borsa e me la porse. Era la foto di due neonati avvolti in coperte identiche.
— «Chi sono questi bambini, Margaret?» chiesi confusa.
Fu allora che mia suocera mi rivelò che mio marito aveva un fratello gemello, morto dopo solo tre giorni di vita.
Nella foto c’erano mio marito Peter e il suo fratello gemello defunto, James.
— «Ma Peter non mi ha mai detto di avere un fratello», dissi.
— «È perché non lo sa. Non volevo che vivesse con quel dolore», spiegò Margaret.
Credeva che Ethan fosse la reincarnazione del suo defunto figlio James. Diceva che era tornato da lei e mi supplicava di non portarglielo via.
— «Tu non capisci. Ho perso James. E ora è tornato da me», diceva.
Le dissi che il suo comportamento nei confronti di mio figlio non era sano, ma lei si rifiutava di ascoltarmi.
Non sapendo cosa fare, chiesi a Margaret di andarsene e quella sera raccontai tutto a Peter.
Era scioccato. Era la prima volta che sentiva parlare di suo fratello gemello. Decidemmo insieme che Margaret aveva bisogno di aiuto professionale.
Il giorno dopo la invitammo a casa e le dicemmo che avrebbe dovuto iniziare un percorso con uno psicoterapeuta se voleva continuare a vedere Ethan.
Sapevamo che Margaret aveva portato dentro di sé quel dolore per troppo tempo.
— «Quando guardo Ethan, vedo James. Non posso farci niente. È come se… fosse tornato», disse. Ma accettò di iniziare la terapia.
Ci volle del tempo prima che Margaret affrontasse la sua sofferenza. A poco a poco, il peso che portava con sé iniziò a dissolversi, e alla fine riuscì a vedere Ethan per quello che era davvero.
Alla fine, mi fidai di nuovo di lei per lasciarle Ethan.
Margaret mi ringraziò per averle dato la possibilità di guarire.
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