Una donna sentì piangere un neonato sul portico di casa della vicina e lo adottò. Anni dopo gli rivelò la verità sulla sua adozione e decise di cercare i suoi genitori biologici. Fu allora che emerse un’inattesa verità.
Stavo tornando a casa dal turno di notte quando, nel silenzio della notte, sentii un neonato piangere e aggrottai le sopracciglia. Guardai verso la casa della mia vicina Ellie e vidi una carrozzina sul suo portico. Con gli occhi sbarrati mi avvicinai e vidi nella carrozzina un bambino in lacrime che agitava le braccia. Preoccupata, suonai ripetutamente il campanello di Ellie per far tacere il piccolo.
« Ciao Judy. Che… ? » aprì la porta Ellie, gli occhi spalancati di fronte al bimbo.
« Ellie, cosa succede? Perché c’è un bambino sul tuo portico? » chiesi con orrore.
« Non ne ho idea. » Scosse la testa.
« Non hai sentito che piangeva? »
« No, stavo guardando la TV in camera mia. Ho sentito solo il campanello. Forse dovremmo chiamare il 112? Cosa facciamo? »
« Jack? » chiesi voltandomi verso di lei, turbata dal suo sguardo improvviso.
« Beh, sì. » Alzai le spalle. Non avevo mai vissuto una situazione simile, sembrava un film, e l’unica soluzione era chiamare la polizia.
Gli agenti portarono il bambino in un orfanotrofio, ma dissero che avrebbero indagato per ritrovare i genitori. Pochi giorni dopo, io e mio marito Justin decidemmo di andare all’orfanotrofio. Sapendo che i genitori non erano stati trovati, discutemmo a lungo e decidemmo di adottarlo. Fortunatamente la nostra domanda fu approvata e prendemmo il bambino, che chiamammo Tom.
La nostra vita fu complicata e diventare genitori non fu facile, ma ce la facemmo. Purtroppo Justin morì quando Tom aveva otto anni, e lui lo soffrì moltissimo: erano migliori amici. Grazie alla terapia e al nostro sostegno reciproco, superammo insieme quel dolore. Ero così orgogliosa di mio figlio e felice di aver udito le sue grida sul portico di Ellie quella sera.
Stavo facendo dei lavori in casa dopo il tredicesimo compleanno di Tom, ed era molto divertente, ma tra adolescenti pieni di energia e madri da intrattenere ero esausta. Mio figlio, però, era felice, ed era questo l’importante. Finché un giorno entrai in camera e lo trovai a rovistare tra dei documenti.
« Cos’è, mamma? » chiese Tom guardandomi con grandi occhi interrogativi. « Sono adottato? »
Non avrei voluto che lo scoprisse così, ma ormai era successo. Mi sedetti con lui sul pavimento e raccontai tutto: da come aveva pianto sul portico di Ellie a come Justin ed io eravamo andati all’orfanotrofio e avevamo concluso l’adozione.
« Voglio che tu sappia che nulla cambia: sei mio figlio, Justin era tuo padre. Ti abbiamo amato come nessun altro al mondo. Mi credi? » chiesi agitata.
Tom pianse un po’, dicendo che gli mancava suo padre. Poi parve rasserenarsi… fino a quando, alcuni giorni dopo, si avvicinò a me con cautela.
« Mamma, posso parlarti di una cosa? » mi chiese, abbassando lo sguardo.
« Certo. Siediti e dimmi. » Lo incoraggiai con lo sguardo e ci sedemmo al tavolo della cucina.
« Voglio trovare i miei genitori biologici », disse rapidamente. Mi spiegò che mi amava, così come suo padre, ma voleva sapere di più su di loro e stabilire un rapporto, se possibile.
Non potei dirgli di no. « Potremmo non trovarli, abbiamo pochissime informazioni. La polizia non è riuscita tredici anni fa, ma farò il possibile. Tuttavia, potrebbero rifiutarsi di incontrarti. Pensi di poter gestire questa possibilità? » domandai con cautela.
Tom rifletté qualche secondo e annuì. « Credo di sì. E se no, ne parleremo con il dottor Bernstein », rispose con un leggero sorriso.
« Bene. Sono orgogliosa di te, figliolo. Prendiamo il portatile e vediamo come contattarli. » Ci mettemmo al lavoro. L’orfanotrofio non aveva informazioni in più, ma scoprimmo associazioni dedicate ai ricongiungimenti, aperte agli adulti adottati.
Provammo ogni strada: post su Facebook, tweet raccontando la notte in cui l’avevo trovato, chiedemmo ai vicini di condividere. Ma i nostri sforzi rimasero infruttuosi.
Un giorno, da Ellie, le confidai la mia frustrazione. « Tom è così triste… Ho paura di non trovare nulla. » Sospirai sorseggiando il tè.
« Perché vuole ritrovare i genitori biologici? » chiese preoccupata.
« Credo per la morte di Justin. Cerca una figura paterna. Vorrei aiutarlo, ma sono esausta. Non so più cosa fare. » Distolsi lo sguardo.
« Povero Jack », mormorò.
« Jack? » reagii sorpresa dal suo turbamento.
« Ehm… cioè… io… »
« Ellie, sai qualcosa? » alzai il tono. Avevo sempre sospettato, perché non aveva mai detto di aver sentito il pianto. Era strano.
« Ellie! » esclamai. Lei sobbalzò.
« Va bene! Lascia che spieghi. Non sapevo cosa fare, temevo accuse… » iniziò tra le lacrime.
« Parla. »
« So chi è la madre di Tom… si chiama Alana », disse. Tornò con un ciondolo e una lettera. « La mia amica Alana era incinta, ma aveva lasciato il suo ragazzo Alex per un altro. Quando la pancia si è vista, lui l’ha mollata; non voleva che Alex sapesse della gravidanza. Mi chiese di prendermi cura del bambino… »
Mi porse la lettera. « Voleva dare il bimbo in adozione, ma si è ritrovato sul mio portico con questo ciondolo dove c’è il suo nome e la data di nascita. Nell’lettera diceva che sarebbe tornata quando la sua vita fosse stata più stabile. »
« Perché non l’hai mostrata alla polizia? » domandai sbalordita.
« Non volevo un bambino. Non sono fatta per la maternità… allora ho preso lettera e ciondolo e ho chiuso la porta. E tu sei arrivata pochi minuti dopo. »
Trattenni la rabbia. Rimase un silenzio imbarazzante, poi le chiesi: « La tua amica è mai tornata? E il padre, lo conosci, giusto? »
« Mai. Non so nemmeno se siano vivi. Però ho il suo numero. » Ellie corse a prendere il vecchio telefono e mi diede il contatto di Alex.
Chiamai. L’uomo non sapeva nulla della gravidanza. Dopo mezz’ora di conversazione, accettò di incontrare suo figlio. Lo dissi a Tom, che accolse la notizia con cauta speranza.
Il giorno dopo, Alex venne da noi. Parlarono a lungo, di calcio, baseball e videogiochi. Quando se ne andò, mi chiese se potesse vedere Tom ogni tanto; risposi che dipendeva da Tom.
Col tempo nacque un forte legame. Permisi a Tom di andare da Alex. Provammo a rintracciare Alana, senza successo; sembrava svanita nel nulla.
Con mia grande meraviglia, Alex ed io diventammo amici, poi amanti, e ci sposammo quando Tom compì diciotto anni. Lui mi accompagnò all’altare, e io ero serena di non restare sola quando sarebbe partito per l’università.
Nonostante segreti e colpi di scena, non cambierei nulla: ho un meraviglioso figlio e una famiglia unita.
