La donna giaceva a letto, coperta da una coperta, e ogni movimento le provocava dolore alla testa. Una recente commozione cerebrale e un trauma l’avevano privata delle forze, e il medico le aveva imposto di non alzarsi per almeno alcune settimane. Ma le parole del medico non contavano in casa loro.
La porta sbatté, il marito irruppe nella stanza. Era arrabbiato e irritato.
— Togliti le bende e vai subito in cucina! — disse. — Mia madre e mia sorella sono arrivate, prepara qualcosa per loro. Che padrona di casa sei, stesa lì a non fare nulla.
— Ma sai che non posso alzarmi. Forse potresti cucinare tu qualcosa, mi fa davvero male.
— Non me ne importa. Allora perché mi sono sposato se mia moglie non sa neanche cucinare.
La moglie trattenne a stento le lacrime. Non riuscì a rispondere — si sentirono altri passi nell’ingresso.
Sua madre entrò nella stanza. Posò la valigia per terra e rimase qualche secondo a guardare in silenzio il genero.
La suocera si avvicinò e, senza dire una parola, gli tirò uno schiaffo sonoro. Il colpo rimbombò nel silenzio ovattato.
— Questo è per te, — disse con voce fredda, — per aver osato chiedere da mangiare a una donna che non si è ancora ripresa dall’operazione.
L’uomo rimase di stucco, non si aspettava una reazione del genere.
— Ti sbagli, — proseguì lei guardandolo dritto negli occhi. — Questa non è una cucina né un ospedale. È la casa di mia figlia. E qui non sarai tu il padrone, e tanto meno tua madre o tua sorella. Basta trasformare la vita di mia figlia in un inferno. Fai le valigie e vattene. Mia figlia non ha il coraggio di dirti tutto, ma io non le permetterò più di vivere con te. Tiranno e codardo.
Aprì la bocca per ribattere, ma non trovò parole. La forza della sua voce e la sua sicurezza si abbatterono su di lui come un peso. Parlava con calma, ma ogni parola colpiva più forte dello schiaffo.
La donna a letto sentì per la prima volta dopo molto tempo che in quella stanza c’era qualcuno pronto a proteggerla a ogni costo.
E l’uomo capì — tutto ciò che pensava essere il suo potere crollava in un istante.
