Negli ultimi anni, gli Stati Uniti hanno affrontato una minaccia inquietante e letale sotto forma di un’ape killer gigante, nota con il nome di “hornet assassino”. Questa specie invasiva e altamente distruttiva, considerata la più grande e pericolosa del suo genere a livello mondiale, è apparsa per la prima volta nel paese nel 2019 e da allora ha diffuso paura e allarme.
L’ultima segnalazione di questa inquietante creatura è avvenuta nel 2021 nello stato di Washington. La scoperta ha causato preoccupazione nella regione poiché questi “hornet assassini” hanno mostrato un comportamento aggressivo, attaccando tutto ciò che si trovava sulla loro strada. Con un impressionante lunghezza di 4,4 centimetri, questo insetto è stato trovato l’11 agosto, a soli 3,2 chilometri dal sito di identificazione iniziale vicino a Blaine, Washington, nel dicembre 2019, secondo il Dipartimento dell’Agricoltura dello Stato di Washington (WSDA).
Come suggerisce il nome minaccioso, questi calabroni possiedono notevoli capacità per decimare interi alveari. Le loro impressionanti mega-mandibole permettono loro di uccidere e decapitare migliaia di api, prendere il controllo dell’alveare e difenderlo come proprio. Distruggono senza pietà la camera delle larve per nutrire la loro prole, lasciando devastazione dietro di sé.
Il pericolo è ulteriormente accentuato dal veleno di una singola puntura, che ha il potenziale per uccidere un essere umano. Questi “hornet assassini” iniettano una quantità significativa di veleno nella loro preda. Sebbene le fatalità umane da una singola puntura siano rare, la minaccia rimane inquietante.
In risposta a questo sviluppo allarmante, il WSDA sta adottando misure per affrontare la minaccia. Vengono allestiti trappole vive nella regione, e gli entomologi pianificano di contrassegnare gli insetti catturati per risalire ai loro nidi. La vicinanza di questa segnalazione al confine tra Stati Uniti e Canada ha anche spinto le autorità della regione a installare trappole aggiuntive per evitare ulteriori diffusione di questi insetti mortali.
L’emergere e la diffusione dell’ape killer gigante o “hornet assassino” servono come un vivido ricordo delle minacce sempre presenti che la natura può rappresentare. Date le loro potenziali conseguenze sulla popolazione di api e sui pericoli per gli esseri umani, gli sforzi per monitorare, controllare e contenere questa specie invasiva sono cruciali per proteggere sia gli ecosistemi che la sicurezza pubblica.
