Ora di punta. Il caldo sfiorava i quaranta gradi. I guidatori perdevano la pazienza: l’ingorgo durava già da trenta minuti, e tutto a causa sua — un enorme alabai bianco, sdraiato proprio in mezzo alla strada.
Il cane sembrava una pietra. Non si muoveva, non reagiva ai clacson. Si limitava a guardare le auto che passavano, senza distogliere lo sguardo, come se custodisse qualcosa.
Un guidatore, nervoso e sudato, urlò dal finestrino:
— È un alabai! Può sbranare qualcuno! Chi ci va?! Chiamate la polizia!
Nessuno si avvicinò. Due auto non riuscirono a evitarlo e si urtarono — vetro che si spezza, paraurti che si incrinano, parolacce. Ma il cane restava sdraiato. Gigantesco, bianco, dallo sguardo penetrante.
All’improvviso si aprì la portiera di un’utilitaria straniera economica. Un uomo alto e magro in camicia bianca, chiaramente un impiegato, sospirò e si avvicinò all’alabai. Tutti osservavano col fiato sospeso.
Il cane si alzò. Lentamente. Zampe massicce, dorso ispido. Si mise sulle zampe posteriori. Qualcuno in macchina gridò:
— È finita! Lo ucciderà!
L’uomo, preso dalla paura, si coprì gli occhi con le mani — ma allora notò qualcosa di terribile.
Fecesi un passo indietro, poi notò che il ventre del cane era arrotondato, pesante. Era incinta. Vide le sue zampe tremare. I suoi occhi non erano più minacciosi — c’era dolore in essi.
Si avvicinò con cautela e tese la mano. E accadde l’incredibile: l’alabai si abbassò dolcemente davanti a lui sulle zampe anteriori e gli sfiorò la mano col muso.
L’uomo si voltò verso gli automobilisti e gridò:
— Sta male! Non è aggressiva, è… non ce la fa più!
Qualcuno chiamò il veterinario. Qualcuno portò una bottiglia d’acqua. La gente si avvicinò con stracci, cuscini, uno portò anche un ombrello. Dopo circa un’ora, l’alabai fu delicatamente caricato in una macchina e la strada si liberò.
Ma la storia non finisce qui.
Tre settimane dopo lo stesso uomo ricevette una lettera. C’era una foto: cinque cuccioli candidi in un piccolo rifugio accogliente.
Sul retro c’era scritto:
« Lei è sopravvissuta. Ed è grata. I cuccioli aspetteranno il loro eroe. Se ne vorrai uno — dimmelo. Abbiamo chiamato uno in tuo onore. »
